Wisconsin es un estado ubicado en el norte de Estados Unidos. Tiene muchos símbolos, incluido un pájaro estatal, un árbol, un animal y una flor. La violeta de madera, también conocida como Viola papilonarea, ha sido la flor oficial del estado de Wisconsin desde 1949. Esta planta se caracteriza por flores de color púrpura sobre un tallo grueso. Es una flor silvestre que crece principalmente en los bosques húmedos del estado Badger.
En 1908, Estados Unidos reconoció la necesidad de que cada estado identificara su propia flor. El Día del Árbol de 1909, los escolares votaron para que la madera violeta fuera la flor del estado de Wisconsin. Durante los siguientes 30 años, esta planta fue un símbolo estatal no oficial, y la legislatura la convirtió en una flor estatal oficial en 1949.
La violeta de madera fue elegida como la flor del estado de Wisconsin principalmente porque es una especie nativa. Es una flor silvestre que prospera en áreas muy húmedas, especialmente aquellas que están muy boscosas. Esta planta es una planta perenne que se vuelve inactiva en el otoño, sobreviviendo a los duros inviernos de la región para reaparecer a mediados de la primavera.
La mayoría de los ejemplares tienen cuatro o cinco pétalos alargados que son de color azul oscuro o violeta. Algunas variedades pueden ser muy pálidas y casi blancas. Las violetas de madera con flores pálidas pueden tener rayas azul claro o violeta.
Los pétalos de la flor del estado de Wisconsin se asientan sobre un tallo verde oscuro que es muy grueso pero no leñoso. Normalmente hay pares de hojas en forma de corazón que se sientan cerca del suelo. Estas hojas también son de color verde oscuro y cada hoja es muy grande en proporción a la flor. Las flores tienden a crecer en racimos, lo que a veces las hace parecer una cobertura del suelo.
A principios de la década de 1900, los colonos solían recolectar y comer la violeta de madera. Muchas personas prefirieron usar esta flor para hacer ensaladas, mientras que otras cocinarían las hojas y los tallos de la planta como si fueran verduras silvestres. En los tiempos modernos, la flor del estado de Wisconsin todavía se come, pero generalmente se usa para hacer gelatina o, a veces, se confita.
Como flor del estado de Wisconsin, la madera violeta es un símbolo del estado que está en consonancia con la belleza natural y la rica historia del estado. Florece en todas las regiones de Wisconsin, lo que permite a las personas de todas partes del estado disfrutar de sus brillantes flores. Las personas que se encuentren con esta flor del estado deben tener cuidado de no molestarla para asegurarse de que las generaciones futuras puedan disfrutar de esta magnífica especie.