La fosa craneal posterior es el área hueca o deprimida más posterior en la base del cráneo, que constituye la parte superior del cráneo humano. También es el área más grande y profunda del cráneo. La fosa craneal posterior es una de las tres fosas craneales, las otras son la fosa craneal anterior y la fosa craneal media. Al igual que las otras áreas deprimidas, lleva los lóbulos del cerebro.
Ubicada en la base del cráneo, la fosa craneal posterior forma parte de la cavidad intracraneal. Este es el espacio dentro del cráneo donde se encuentra el cerebro, que está encerrado por membranas y utiliza el líquido cefalorraquídeo del área como un cojín protector contra golpes o traumas. También se llama cavidad craneal o espacio intracraneal. El endocráneo, una parte de la base del cráneo que denota su parte inferior interna, es responsable de formar la fosa craneal posterior.
Detrás de la fosa craneal posterior están las protuberancias y el bulbo raquídeo. Ambos se encuentran en la región inferior de la parte posterior del cerebro conocida como el tallo cerebral, con las protuberancias colocadas sobre la médula. En la parte frontal, la fosa craneal posterior alberga el cerebelo, que es la parte del cerebro responsable principalmente del control motor.
La fosa craneal posterior posee varios límites. En la parte delantera, está encerrada por una placa de forma cuadrada llamada dorsum sellae, una depresión inclinada llamada clivus desde el hueso esfenoides y la parte inferior del hueso occipital. La parte posterior está limitada por la parte plana del hueso occipital. Una pequeña porción del ángulo inferior del hueso parietal sella la parte superior e inferior de la fosa. Los lados, también conocidos como sus paredes, consisten en la parte piramidal y posterior del hueso temporal, así como la prominencia lateral redonda del hueso occipital.
Otras características de la fosa craneal posterior incluyen el agujero magno, el tentorio cerebelo y el agujero yugular. El foramen magnum es una gran abertura en el hueso occipital que es responsable de proporcionar el bulbo raquídeo para entrar y salir del cráneo. También conocido como el tentorio cerebeloso, el tentorio cerebelo se llama así porque funciona como una «tienda» para el cerebelo; separa esa sección del cerebro del área inferior de los lóbulos occipitales. El agujero yugular es un agujero en la base del cráneo que transporta ciertos nervios craneales y accesorios.