La fovea centralis, también conocida comúnmente como fovea, es la sección de la retina del ojo con el foco más alto. Tiene la mayor concentración de fotorreceptores de cono, que son las células en el ojo que perciben el color, y este alto nivel de conos es lo que permite un enfoque tan nítido en esta parte del ojo. La fóvea también es lo que permite la visión del color en los humanos porque la percepción del color es mayor en esta región. La visión foveal, que es una visión centrada y centrada en la conducción, los deportes y la lectura, es posible gracias a la fovea centralis.
Cuando se enfoca en un objeto, la fovea centralis permite un área de enfoque que tiene aproximadamente 1 pulgada (2.54 cm) de diámetro a una distancia que es aproximadamente la longitud del brazo. Esta área representa un rango contenido entre los 2 ° centrales de visión. Como resultado de este pequeño rango de enfoque, el ojo debe moverse alrededor de objetos más grandes para poder enfocarse en ellos, un principio que es más notable cuando se observa a alguien leyendo. El paradigma de la contingencia de la mirada surgió de este fenómeno como un método para medir los movimientos del ojo.
El diámetro promedio de la fóvea central humana es de aproximadamente 0,04 pulgadas (1 mm), que es menos del 1% de la superficie total de la retina. A pesar de este pequeño tamaño, la fóvea central contribuye a aproximadamente el 50% de las fibras nerviosas en el nervio óptico y aproximadamente el 50% del volumen cerebral en el área de la corteza visual del cerebro. Este alto nivel de especificidad es creado por la estructura de las células cónicas y las células ganglionares de la retina, o neuronas visuales, en la región. Cada célula del ganglio retiniano depende de una sola célula de cono para obtener información visual, y cada célula de cono envía información visual a hasta tres tres células de ganglio retiniano. Esto es mucho más específico en comparación con el resto de la retina, lo que significa que la región de la fóvea central permite un nivel de detalle visual mucho mayor que las otras áreas de la retina.
Esta región se encuentra en la mácula, un área central de la retina de color amarillo y un protector solar natural para la retina, ya que absorbe la luz azul y ultravioleta de alta energía. Sin embargo, la mácula no contiene un suministro directo de sangre, por lo que la fóvea central deriva oxígeno de una región cercana llamada coroides. En condiciones de luz brillante, la fóvea no puede obtener suficiente oxígeno y se produce hipoxia o falta de oxígeno.