La hipnosis se describe mejor como un estado de intenso enfoque interno en el que la mente subconsciente está a la vanguardia y la mente consciente está sometida. Esto es principalmente lo que sucede cuando una persona duerme, pero la hipnosis funciona mientras una persona está despierta y le permite relajarse hasta el punto de poner su tren de pensamiento consciente a descansar. La hipnosis clínica se usa ampliamente y no debe confundirse con la hipnosis que creemos ver realizada por magos y otros artistas.
La hipnosis clínica no implica entregar su voluntad a otra persona y la hipnosis no obliga a una persona a hacer nada que no quiera hacer. No se trata de control mental, sino de un estado de relajación y concentración interior tan profunda que el poder de la sugestión se vuelve fácilmente aceptable. La hipnosis trabaja con la mente subconsciente porque es la parte del cerebro que opera en segundo plano durante las etapas de sueño y vigilia. Su mente subconsciente controla la inhalación y la exhalación, recibe y envía receptores físicos y trabaja a través de muchos de los pasos que da a lo largo del día.
Al igual que el sistema operativo en una computadora, su mente subconsciente siempre está funcionando mientras que la mente consciente crea la ejecución de su comportamiento. La hipnosis clínica se utiliza para efectuar cambios en el comportamiento o el proceso de pensamiento de una persona. La hipnosis clínica se puede utilizar eficazmente en una variedad de situaciones y se asocia más comúnmente con el abandono del hábito de fumar, el control del peso y el manejo del estrés. Los psicólogos y psiquiatras suelen utilizar la hipnosis clínica con víctimas traumatizadas de violación, agresión o incesto. La hipnosis también puede ser una forma de control del dolor, que a menudo se usa con víctimas de quemaduras y mujeres en trabajo de parto.
La hipnosis es un misterio tanto para el público en general como para los expertos. Sin embargo, muchos médicos han visto que la hipnosis puede ser muy efectiva aunque no puedan explicar completamente cómo funciona desde un punto de vista científico. Muchas personas eligen la hipnosis como una forma de cambiar el comportamiento, como en los ejemplos anteriores. Antes de elegir un terapeuta hipnótico, debe verificar que esté autorizado en el estado o provincia en el que ejerce, no solo certificado. La obtención de licencias requiere más educación y, por lo tanto, ayuda a asegurarle que está visitando a un terapeuta con una mejor comprensión y aplicación de la hipnosis.