Por una variedad de razones, los electrolitos del cuerpo pueden perder su equilibrio perfecto y estar presentes en el cuerpo en mayor o menor cantidad de lo necesario. Cuando los electrolitos como el cloruro, el sodio o el potasio se desequilibran, esto puede tener un efecto muy negativo en el cuerpo. Una condición, llamada hipocloremia, se refiere a los niveles de electrolitos de cloruro que son demasiado bajos y, al igual que con cualquier desequilibrio de electrolitos, esta condición representa un riesgo para la salud y puede necesitar tratamiento de inmediato.
Existen diferentes circunstancias que pueden causar hipocloremia. Puede ser el resultado de cosas como una rubefacción de estómago muy fuerte que causa náuseas o vómitos importantes en un período corto de tiempo. Las personas pueden tener hipocloremia si transpiran demasiado, generalmente en asociación con fiebre alta. No es difícil ver cómo una gripe estomacal o una infección intestinal bacteriana pueden crear todas las circunstancias necesarias para provocar, al menos, una hipocloremia leve.
Hay causas más graves de esta afección, incluida la falta de crecimiento en los bebés, la anorexia o la alimentación por sonda. Los bebés que son hospitalizados con otras afecciones médicas parecen particularmente propensos a casos muy graves. Los adultos pueden desarrollar levemente hipoclorémicos por el abuso de laxantes o antiácidos. Alternativamente, dado que los riñones regulan la producción de cloruro, si no se encuentra ninguna otra causa, la hipocloremia podría sugerir algunas formas de enfermedad renal en niños o adultos.
Excepto en los casos más agravados, cuando la depleción de cloruro conduce a alcalosis o un desequilibrio grave del pH ácido / básico, puede haber pocos síntomas de hipocloremia. Es posible que solo se observe si las personas se someten a análisis de sangre que controlan los niveles de electrolitos. Sin embargo, siempre se debe sospechar de la afección si una persona ha sufrido grandes pérdidas de líquido debido a náuseas / vómitos o transpiración y, de alguna manera, parece tener deshidratación. Una vez que los electrolitos se desequilibran, puede comenzar a producirse una mayor pérdida de líquido. Algunas personas con niveles bajos de cloruro también parecían confundidas o desorientadas.
En casos en el paciente pediátrico, especialmente uno que está hospitalizado, se puede sospechar hipocloremia por el tipo de condición que tenga una persona. Ciertos tratamientos, como tomar diuréticos, pueden predisponer a las personas a esto. Los niños también tienen un mayor riesgo de alcalosis hipoclorémica si tienen afecciones como fibrosis quística o diarrea congénita con pérdida de cloruro.
El tratamiento para los niveles bajos de cloruro puede depender de la gravedad y la causa. En algunas personas, se recomienda el reemplazo simple de líquidos por vía intravenosa con cloruro para tratar los síntomas de deshidratación y pérdida de cloruro. Los casos menos graves pueden tratarse con un reemplazo de líquidos por vía oral que tenga cantidades adecuadas de sodio y cloruro. Si la afección es recurrente, debe comenzar la investigación de la causa, y esto podría involucrar especialmente consultas con especialistas en riñón.
La hipocloremia no es una enfermedad que normalmente se pueda tratar con éxito en el hogar. La mayoría de las personas requieren tratamiento médico de inmediato si muestran signos de ello. En cualquier circunstancia en la que haya ocurrido o esté ocurriendo deshidratación, se recomienda que las personas acudan a un médico u hospital de inmediato. Cualquiera de una serie de electrolitos puede aumentar o disminuir debido a la pérdida significativa de líquidos, lo que tiene como resultado graves consecuencias médicas.