La homeostasis energ?tica describe la capacidad de todos los seres vivos para mantener la estabilidad de las funciones internas. La mayor?a de los seres vivos requieren ciertas condiciones internas para sobrevivir. Algunos de estos factores incluyen la temperatura interna, el pH corporal, la tasa metab?lica y la energ?a gastada en comparaci?n con la energ?a consumida. Muchas plantas y animales, incluidos los humanos, tienen la capacidad de adaptarse a diferentes entornos para preservar la homeostasis energ?tica. Tambi?n hay varias formas en que los humanos pueden ayudar a sus cuerpos a mantenerse equilibrados.
En las circunstancias m?s favorables, la cantidad de energ?a que emite un organismo ser? igual a la cantidad que necesita. Una f?rmula simple para ilustrar esto es la siguiente: Ingesta de energ?a = Energ?a gastada + Energ?a almacenada. Esta f?rmula ilustra que cada organismo, cuando est? perfectamente equilibrado, reemplazar? casi de inmediato cualquier energ?a gastada con alimento que luego se almacena. La homeostasis de la energ?a perfecta es un ciclo interminable. Desafortunadamente, las circunstancias ambientales y la alimentaci?n disponible no suelen apoyar un ciclo energ?tico perfecto.
Mantener la homeostasis de la energ?a interna a menudo requiere que los organismos se adapten. Si no lo hacen, mueren. Los reptiles, por ejemplo, son de sangre fr?a, lo que significa que no pueden regular su propia temperatura corporal. Deben pasar de la sombra al sol para equilibrar su homeostasis interna. La mayor?a de los reptiles tambi?n viven en climas tropicales, subtropicales o des?rticos. Los que se encuentran en climas muy fr?os no pueden adaptarse al cambio ambiental repentino y perecer.
Las criaturas de sangre caliente no suelen tener este problema. Son m?s adaptables y generalmente pueden vivir en ?reas con estaciones cambiantes. Los animales peludos, por ejemplo, crecen una gruesa capa interna de piel y se alimentan vorazmente para ponerse una capa aislante de grasa durante el clima m?s fr?o. A trav?s de estos cambios, se puede mantener su temperatura interna. Los humanos generalmente se adaptan a trav?s de la tecnolog?a de ropa aislante, chimeneas y sistemas de calefacci?n del hogar. En otras palabras, crean microambientes para satisfacer sus necesidades.
Las plantas a menudo mantienen la homeostasis energ?tica a trav?s de la cantidad de nutrientes que eligen tomar. Durante la primavera, absorben nutrientes a un ritmo muy alto, creciendo muy r?pidamente para producir flores que luego propagar?n sus especies. Durante el verano, crecen m?s lentamente, concentrando energ?a en producir fruta. El oto?o se?ala que las plantas deber?an comenzar a enfocar la energ?a hacia adentro. En per?odos de clima m?s fr?o, mantienen la homeostasis a trav?s del crecimiento subterr?neo, utilizando nutrientes para expandir sus sistemas de ra?ces hacia suelos m?s c?lidos y ricos en nutrientes.
La ingesta de nutrientes tambi?n juega un papel importante en la homeostasis energ?tica. En una situaci?n ideal, la cantidad de nutrientes consumidos ser?a igual a la cantidad de energ?a que gasta un organismo. Durante situaciones en las que esto no es posible, los organismos a menudo mantienen el equilibrio almacenando el exceso de energ?a cuando se ingieren nutrientes. Esto generalmente ocurre cuando los animales se preparan para la hibernaci?n o cuando un organismo no puede consumir nutrientes de buena calidad.