La ciencia de la información es el estudio de recopilar, almacenar y compartir información con precisión. En los tiempos modernos, la computadora es fundamental para la ciencia de la información. Todos los procesos de la ciencia de la información se basan en la tecnología de la ciencia de la información, incluidas las hojas de cálculo electrónicas, las bases de datos e Internet. Cada una de estas tecnologías ha mejorado la efectividad de la información, logrando un poderoso impacto en el mundo, especialmente a principios del siglo XXI, también conocido como la Era de la Información.
Las hojas de cálculo electrónicas han cambiado la forma en que se recopila la información. Las formas más lentas de mantenimiento de registros necesitan que una persona haga cálculos a mano y que cambie físicamente los registros de uno en uno. Las hojas de cálculo electrónicas permiten ingresar registros, corregirlos automáticamente y realizar cálculos con una computadora. Los beneficios de utilizar hojas de cálculo electrónicas las convierten en la tecnología fundamental que hizo posible la era de la información. La tecnología de la ciencia de la información de todos los demás tipos recopila información a través de hojas de cálculo electrónicas.
La gestión de la base de datos que utiliza una base de datos electrónica permite un almacenamiento de información flexible. La tecnología de la ciencia de la información cambió el sistema más lento de indexar manualmente todos los registros y hacer que un usuario encuentre la información clasificando las referencias. La gestión de la base de datos a menudo se realiza de forma electrónica. Esto permite que una computadora realice una clasificación complicada, llamadas búsquedas o consultas, y recupere automáticamente una lista de información contenida en la base de datos para un usuario. El almacenamiento manual de información puede tardar años en producirse y copiarse, pero las bases de datos electrónicas pueden realizar la misma tarea de forma rápida y automática.
La ciencia de la información es más útil cuando la información se puede compartir. La tecnología para compartir información cambió poco durante cientos de años cuando los libros y otras formas de escritura eran el único medio disponible. Esto cambió con la introducción de la radio y la televisión en el siglo XX. Más recientemente, Internet ha permitido que se fusionen formas de tecnología de la ciencia de la información, formando un entorno de intercambio de información definitivo. Internet proporciona un entorno de intercambio de información fácil de usar.
En el pasado, el proceso de recopilación, almacenamiento e intercambio de información era lento. Mucha información nunca llegaría a una audiencia adecuada, y se ha perdido información importante en la historia debido a la mala tecnología de las ciencias de la información. Desde principios del siglo XXI, la ciencia de la información se ha disparado con nueva tecnología disponible para casi cualquier persona en la Tierra. Hoy en día, la mayor parte de la información sigue el mismo camino acelerado: desde que se ingresa en una hoja de cálculo electrónica y se almacena en una base de datos electrónica hasta que se comparte en Internet. Estos avances han hecho posible y poderosa la era de la información.