Las reglas de navegaci?n son un conjunto de reglas que se aplican a las personas en botes, al igual que las «reglas de la carretera» se aplican a los conductores de autom?viles. El objetivo de las reglas de navegaci?n es crear un sistema estandarizado que sea utilizado por todos los navegadores, evitando colisiones, situaciones peligrosas y otros problemas que pueden surgir cuando las personas no siguen un conjunto estandarizado de reglas. Por ejemplo, las «reglas de navegaci?n», como se las conoce, describen situaciones en las que los barcos deben ceder el uno al otro, y explican qu? tipo de embarcaci?n se rendir? a los dem?s.
Hay dos conjuntos de reglas de navegaci?n: interior e internacional. Las reglas de navegaci?n internacional est?n estandarizadas en todo el mundo, lo que permite que los barcos de diferentes pa?ses sigan las mismas reglas cuando se encuentran. Las reglas del interior pueden variar de una regi?n a otra. Las cartas n?uticas generalmente incluyen una l?nea de demarcaci?n que muestra cu?ndo las reglas de navegaci?n pasan de tierra adentro a internacional, de modo que los navegantes puedan estar al tanto de los cambios en los est?ndares de navegaci?n.
Tambi?n llamadas Regulaciones para evitar colisiones (COLREGS) en algunas regiones del mundo, las reglas de navegaci?n esencialmente dictan una respuesta a cada situaci?n posible, incluidas situaciones muy inusuales. Cuando un buque cisterna y un velero se encuentran, hay una regulaci?n en las reglas de navegaci?n que dicta qu? debe ocurrir (el velero debe ceder). Las reglas de navegaci?n tambi?n cubren cuestiones como a qu? lado de una v?a fluvial deben mantenerse los barcos, dependiendo de si se mueven tierra adentro o mar adentro, junto con muchos otros temas.
Las copias de las publicaciones de las reglas de navegaci?n est?n disponibles de forma gratuita en algunas organizaciones de navegaci?n y agencias gubernamentales, y tambi?n se pueden comprar. Es importante comprar u obtener peri?dicamente nuevas copias, ya que las reglas de navegaci?n a veces se actualizan, y los navegantes quieren asegurarse de que est?n trabajando con la copia m?s reciente de las regulaciones. Muchos marineros guardan una copia de las reglas de navegaci?n en un lugar conveniente a bordo del barco.
Las clases de seguridad de navegaci?n generalmente informan a los participantes sobre las reglas de navegaci?n y pueden evaluarlas al final de la clase antes de ofrecer una certificaci?n. Las personas tambi?n deben demostrar un conocimiento de las reglas cuando toman ex?menes de licencia que les permiten operar barcos comerciales. El incumplimiento de las reglas puede dar lugar a citaciones de organizaciones de aplicaci?n de la ley que cubren el agua, y tambi?n puede exponer a las personas al riesgo de accidentes graves u obstruir las rutas de env?o a medida que se resuelven los gru?idos causados ??por barcos errantes.