La jardinería biodinámica se centra en los principios de la agricultura orgánica y evita el uso de pesticidas en la plantación y mantenimiento de cultivos. En cambio, este método generalmente utiliza componentes naturales como cenizas para el control de plagas y hierbas, estiércol y cristales de cuarzo en polvo como fertilizantes. Los defensores de la jardinería biodinámica a menudo ven a toda la granja como una entidad holística, con cada planta y animal interdependientes entre sí.
Las raíces de la jardinería biodinámica se desarrollaron por primera vez en 1924, cuando Rudolf Steiner dio una serie de ocho conferencias a agricultores que expresaron su preocupación por la degradación de la calidad de su suelo. Los agricultores creían que la razón de esto era el uso de fertilizantes químicos y pesticidas. Después de las conferencias de Steiner, se formó un grupo de investigación para realizar más pruebas, lo que dio lugar a un número cada vez mayor de defensores de la agricultura biodinámica.
Los agricultores biodinámicos generalmente ven la granja como una entidad completa, en la que el suelo, los cultivos y los animales juegan un papel crucial e interconectado. Siempre que cada parte esté bien por sí sola, de acuerdo con esta teoría, toda la granja prosperará. La jardinería biodinámica generalmente utiliza técnicas naturales como la rotación de cultivos, el reciclaje de nutrientes y el mantenimiento del suelo. El método generalmente fomenta la polinización abierta, por lo que los agricultores pueden cultivar su propia semilla, en lugar de utilizar la semilla que venden las grandes empresas.
Este método de cultivo más natural se basa en nueve preparaciones de fertilización del suelo, que Rudolf Steiner numeró de 500 a 508. Las dos primeras preparaciones se centran en la preparación inicial de los campos y las siete restantes se utilizan para crear compost. La preparación 500 requiere que un cuerno de vaca lleno de estiércol sea enterrado bajo tierra en otoño, y 501 en su lugar usa un cuerno de vaca relleno de cristal de cuarzo en polvo, enterrado en primavera y luego retirado en otoño. Las siete preparaciones de compost restantes requieren diferentes hierbas, como milenrama, manzanilla, ortiga, corteza de roble, diente de león, valeriana y cola de caballo, para ser enterradas en diferentes épocas del año.
El control de plagas a menudo se logra quemando el cuerpo de un animal indeseable, o una maleza, y luego esparciendo las cenizas por el suelo de diferentes maneras. Para controlar las malas hierbas, por ejemplo, los agricultores normalmente encienden un fuego utilizando las malas hierbas como leña y luego queman las semillas de las malas hierbas en las llamas. Las cenizas producidas por las semillas quemadas se esparcen por los campos y luego se rocían con orina de una vaca estéril. Se cree que esto hace que la hierba sea infértil, lo que hace que deje de propagarse.
La jardinería biodinámica a menudo considera que la astrología gobierna muchas facetas de la granja. Las fases lunares y las constelaciones generalmente se consideran para determinar el momento adecuado para plantar y cosechar cultivos. Debido a que el método se basa en la astrología, los críticos a veces lo consideran oculto o parecido a la magia, en lugar de basarse en prácticas agrícolas científicas establecidas.
Se han realizado estudios para determinar la eficacia de la agricultura biodinámica. Si bien algunos estudios revelaron un aumento en la calidad del suelo y los cultivos, otros encontraron poca o ninguna mejora al comparar este método con la agricultura tradicional.