La Ley de justicia de menores puede referirse a una de varias cosas. Una se conoce como la Ley de justicia juvenil (cuidado y protección de los niños) de 2000, que se aprobó en la India para evitar que los nombres y la información de los niños se impriman en cualquier medio de comunicación público cuando se encuentran bajo custodia protectora por cualquier motivo. También en la India, la Ley de justicia juvenil de 1986 proporciona orientación gubernamental para la rehabilitación de delincuentes juveniles. Una ley similar, la Ley de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia de 1974, fue aprobada en los Estados Unidos por las mismas razones.
Uno de los principales propósitos de la Ley de Justicia Juvenil en la India y una similar en los Estados Unidos es brindar una rehabilitación justa y adecuada a los jóvenes en el sistema de justicia penal. Esto incluye un trato justo, acceso a consejería y otras herramientas necesarias, e investigación en el ambiente del hogar para asegurar que se esté tomando el cuidado adecuado para brindarle al niño un ambiente adecuado para la rehabilitación. Lo que constituye un trato justo puede variar según la ubicación.
La Ley de Justicia Juvenil de EE. UU. Tiene cuatro partes separadas, cada una de las cuales regula un tema relacionado con los menores. Los jóvenes que huyen de los hogares de los cuidadores no pueden ser detenidos en una cárcel o prisión para menores o adultos. También es ilegal que los jóvenes sean detenidos en contacto con reclusos adultos y no deben permanecer en las mismas instalaciones que los adultos, excepto en circunstancias muy limitadas y temporales. Además, los estados deben tomar nota del problema de que los jóvenes de minorías están sobrerrepresentados en el sistema judicial. Esto puede significar la financiación de programas juveniles dirigidos a las minorías y sentencias más justas para los menores de minorías.
La Ley de Justicia Juvenil más reciente de la India tiene como objetivo proteger a los menores de que sus identidades se revelen en cualquier medio de comunicación, revista o sitio web. Esto incluye información como sus nombres, direcciones, números de teléfono, fotografías, escuelas y parientes. Esto no solo los protege de posibles daños, sino que también mantiene a los niños y sus familias a salvo de un posible acoso de los medios de comunicación.
Las violaciones de cualquier Ley de Justicia Juvenil actual garantizan tiempo en la cárcel para los infractores, así como multas. A veces se aplican ambos castigos. Se pueden hacer excepciones si se otorga un permiso especial por parte de los funcionarios gubernamentales de la autoridad o los cuidadores de los niños involucrados. En la mayoría de las áreas, un menor se considera alguien menor de la edad legal para la edad adulta, que generalmente es de 18 años. Pueden surgir circunstancias especiales, como que un menor sea acusado como adulto por un delito mayor, aunque probablemente seguirá detenido con los menores hasta los 18 años.