La ley de protección del polígrafo para empleados es una ley federal de los Estados Unidos promulgada en 1988 para proteger contra las pruebas injustificadas del detector de mentiras para los empleados actuales o potenciales de una empresa privada. La legislación establece normas estrictas que describen cuándo se pueden realizar los exámenes de polígrafo y en qué circunstancias. La ley de protección del polígrafo para empleados proporciona excepciones a la ley para las empresas privadas que realizan determinados trabajos por contrato para el gobierno y para las empresas que fabrican o distribuyen sustancias controladas.
Según la ley de protección del polígrafo para empleados, las empresas privadas no pueden exigir que un solicitante de empleo se someta a una prueba de detector de mentiras como condición de empleo en la empresa. Existen excepciones para las empresas que brindan servicios de seguridad a una agencia gubernamental y empleados contratados que trabajan en un puesto que protege la salud y la seguridad públicas, como los trabajadores de centrales eléctricas. A las empresas que fabrican o venden medicamentos que se consideran sustancias controladas en los EE. UU. También se les puede pedir que realicen un examen de polígrafo como una herramienta de evaluación previa al empleo.
Una vez que se contrata a un empleado en una empresa privada, la ley permite que el empleador solicite una prueba de detector de mentiras si se sospecha que el empleado ha cometido malversación de fondos u otro robo. Sin embargo, se deben seguir pasos precisos en este tipo de situación. Un empleador debe explicar por escrito la base de la investigación, el monto de la pérdida y por qué el empleado es sospechoso del delito.
El empleado tiene derecho a que se le notifique el motivo del polígrafo y dónde se realizará al menos 48 horas antes de la prueba. La prueba real generalmente toma al menos 90 minutos para que se considere confiable. Durante cada paso del proceso, se deben explicar los derechos del empleado, y él o ella deben recibir copias de todos los documentos relacionados con el examen del polígrafo y las razones del empleador para ello.
Una prueba de detector de mentiras mide la frecuencia cardíaca, la respiración y la transpiración de una persona. El examinador primero usa una serie de preguntas de práctica diseñadas para causar estrés o una reacción neutral para crear una medida de referencia de cómo el sujeto de la prueba responde a una mentira o la verdad. Los defensores de las pruebas del detector de mentiras creen que una persona está bajo estrés cuando miente, y el estrés se puede medir con instrumentos de polígrafo. Otros creen que algunas personas pueden engañar a la prueba porque carecen de sentido de la moralidad.
Las disposiciones de la ley de protección del polígrafo para empleados otorgan a los solicitantes de empleo y a los empleados actuales ciertos derechos si se viola cualquier parte de la ley. Por ejemplo, pueden presentar una queja ante el Departamento de Trabajo de EE. UU., La agencia encargada de hacer cumplir el estatuto y multar a los infractores. Un empleado también puede presentar una demanda contra una empresa si se pueden probar las violaciones. Él o ella puede solicitar ser reintegrado como empleado y solicitar el pago de los salarios perdidos si fue despedido como resultado de una violación de la ley de protección del polígrafo para empleados.