La ley de seguridad nacional cubre una gran cantidad de cuestiones legales nacionales e internacionales. Estos temas y leyes son diferentes en la jurisdicción de cada gobierno federal. La política exterior de cada país interactúa directamente con su ley de seguridad nacional. Una variedad de entidades gubernamentales trabajan juntas para administrar la seguridad nacional de una nación.
La gestión de actividades basada en las leyes de seguridad nacional se separa entre las diferentes partes de un sistema de gobierno. Cada país administra sus leyes de seguridad nacional de manera diferente. El poder ejecutivo puede tener derecho a crear o gestionar aspectos de la política exterior y las actividades de inteligencia exterior. Los poderes legislativos se dividen la responsabilidad entre ellos, lo que podría incluir el derecho a entrar en guerra o aprobar tratados extranjeros. El poder judicial revisa las actividades realizadas por el poder ejecutivo o el poder legislativo para confirmar que las acciones están dentro de la ley.
Múltiples gobiernos celebran tratados internacionales extranjeros que luego se convierten en parte de la ley de seguridad nacional para cada país que firma el tratado. Muchos países son miembros de uno o más consejos de jurisdicciones múltiples que pueden establecer políticas sobre diversos temas. Uno de esos grupos es las Naciones Unidas. Cualquier tratado internacional que sea invocado o ejecutado por las Naciones Unidas dentro de sus países miembros debe estar registrado en ella. La Carta de las Naciones Unidas incluye este requisito para evitar que los gobiernos ejecuten tratados secretos entre ellos.
Cualquier país puede tener designaciones para diferentes tipos de acuerdos que internacionalmente pueden considerarse un tratado. Esto permite que el país separe el poder para ejecutar cualquier acuerdo de este tipo entre sus diferentes poderes gubernamentales. Estas designaciones son un ejemplo de cómo las leyes nacionales funcionan junto con las leyes internacionales para crear una ley de seguridad nacional.
Las leyes nacionales de un gobierno federal determinado podrían designar específicamente cómo se administrarán las leyes de seguridad nacional de una nación. Estas leyes pueden establecer los diferentes departamentos de un gobierno, como el departamento de defensa o la creación de una agencia de inteligencia. La forma en que interactúa cada una de estas agencias del gobierno federal varía según si el país está en paz o en guerra. En tiempos de guerra, la mayoría de las actividades relacionadas con las leyes de seguridad nacional adquieren un carácter más urgente que en tiempos de paz.