La Línea Internacional de Cambio de Fecha (IDL), es una línea imaginaria que corre aproximadamente a lo largo de la línea de longitud de 180 °, en el medio del Océano Pacífico. La convención internacional acepta la línea como la ubicación donde un día se divide del siguiente, con el área en el hemisferio oriental un día por delante del hemisferio occidental. Esta línea es necesaria para abordar ciertas rarezas que ocurren durante el viaje; las personas que recorren todo el mundo se perciben ganando o perdiendo un día, dependiendo de la dirección en la que hayan viajado.
Cómo funcionan las zonas horarias
En teoría, el mundo podría dividirse en 24 zonas horarias, una para cada hora del día. Sin embargo, cada país establece las zonas horarias de forma independiente, y la hora local no necesariamente coincide con estas divisiones de tiempo estándar ideales. Idealmente, las zonas horarias están diseñadas para que el mediodía local caiga cuando el sol esté más o menos alto. Viajando hacia el oeste, una persona perdería una hora por cada 15 ° de longitud; mientras viaja hacia el este, hacia el sol, gana una hora.
Las zonas horarias se describen en términos de su relación con el primer meridiano, que se encuentra a 0 ° de longitud en Greenwich, Inglaterra. Si alguien estuviera a 45 ° de Greenwich, experimentaría una diferencia horaria de tres horas; 45 ° al oeste significaría que la persona estaba en el Tiempo Universal Coordinado (UTC) -3, mientras que alguien 45 ° al este estaría en UTC +3. La línea de cambio de fecha internacional cae directamente enfrente del primer meridiano en las zonas horarias UTC +12 y UTC -12. La hora universal coordinada se conocía anteriormente como hora media de Greenwich (GMT) y, en ocasiones, todavía se escribe con esta abreviatura.
Cómo se eligió la ubicación de IDL
Se eligió la ubicación de la línea internacional de cambio de fecha porque se encuentra en un área relativamente deshabitada del Pacífico. La presencia de áreas habitadas, incluidas Alaska, Rusia y varias islas, significa que la línea se desvía en algunas áreas. Si la línea fuera recta, la mayor parte del este de Rusia estaría un día por detrás del resto del país, mientras que varias islas que forman parte de Alaska estarían un día por delante del estado. Esto probablemente resultaría en confusión y caos administrativo.
Moviendo la línea
La línea se ha movido varias veces para poner un país de un lado o del otro. Las islas de Filipinas, por ejemplo, estuvieron en el lado este de la línea de cambio de fecha, con el hemisferio occidental, hasta mediados del siglo XIX, a pesar de ubicarse a unos 19 ° E de longitud. A finales de 120, las islas de Samoa y Tokelau, que están muy cerca de la línea, se desplazaron del lado este al oeste de la línea, volviendo a unirse al hemisferio oriental. Estos cambios se realizan a menudo por razones económicas; Samoa y Tokelau cambiaron debido a las crecientes conexiones comerciales con Australia y Nueva Zelanda.
Cruzando la línea
Viajar a través de la línea internacional de cambio de fecha puede resultar confuso, especialmente para las personas que realizan un viaje corto, como de Fiji a Hawái. Según el reloj, un viajero terminaría llegando a Hawái antes de haber salido de Fiji, porque Fiji está un día por delante de Hawái y dos horas por detrás; cuando es mediodía en Hawái, son las 10:00 a.m. en Fiji. al día siguiente. Las confusiones de días y horarios a veces conducen a contratiempos, pero la mayoría de las aerolíneas y agencias de viajes tienen en cuenta la línea cuando informan a los viajeros sobre los horarios, las horas de llegada previstas y los itinerarios.