La meditación de exploración corporal es un tipo de meditación en la que el enfoque mental se dirige típicamente a experimentar las sensaciones físicas del propio cuerpo. Los defensores de este tipo de meditación dicen que puede ayudar a aliviar los síntomas físicos del estrés, mejorar el bienestar mental e incluso aliviar el dolor físico. Realizar una meditación de escaneo corporal generalmente requiere un ambiente tranquilo y silencioso libre de interrupciones. Por lo general, se aconseja al médico que adopte una posición cómoda que le permita una relajación total. La práctica en sí generalmente implica centrar la atención en una parte del cuerpo a la vez, de manera secuencial, hasta que se haya prestado atención a cada parte del cuerpo.
Por lo general, se anima a las personas que practican la meditación de exploración corporal a que se acuesten o se sienten en una posición cómoda. La mayoría de las meditaciones de exploración corporal comienzan con los dedos de los pies o los pies, aunque algunos instructores recomiendan comenzar con la cabeza. El practicante generalmente comienza enfocando la atención en los dedos de los pies o los pies.
Los instructores generalmente animan a sus estudiantes de meditación a observar las sensaciones físicas que ocurren en los dedos de los pies o en los pies por un momento o dos. Luego, la atención se mueve generalmente hacia arriba del cuerpo, a los tobillos, pantorrillas, rodillas, muslos, caderas, etc., hasta que cada parte del cuerpo ha recibido la atención del practicante durante unos momentos. Al final de la meditación del escaneo corporal, generalmente se alienta a los practicantes a que presten algo de atención a sentir las sensaciones del cuerpo como un todo.
Se dice que enfocar la atención en el cuerpo de esta manera permite a los practicantes de la meditación de exploración corporal lidiar con el estrés y la tensión muscular. Prestar atención a las sensaciones físicas del cuerpo puede ayudar a muchos profesionales a comprender cómo el estrés afecta sus cuerpos. Los practicantes pueden comenzar a controlar sus propios niveles de estrés liberando conscientemente la tensión muscular del cuerpo durante la meditación de exploración corporal. Algunos creen que esta técnica de meditación incluso puede proporcionar cierto alivio del dolor, ya que puede permitir a los pacientes comprender mejor qué áreas del cuerpo sienten dolor y por qué.
La mayoría de los tipos de meditación se centran en cultivar una cualidad conocida como atención plena, que significa conciencia de la situación actual. A los practicantes de la meditación en general se les suele animar a observar los sentimientos, pensamientos y sensaciones que pueden surgir durante la práctica de la meditación, sin analizarlos ni preocuparse por ellos. Por lo general, se anima a los practicantes a enfrentar las sensaciones físicas con sentimientos de aceptación y calma, en lugar de juicio.