La no ficción narrativa es un género de escritura a veces conocido como no ficción creativa porque combina elementos de la escritura creativa con la relación de hechos necesaria para crear una obra de no ficción. Este género consiste en una escritura basada en hechos, pero escrita con un elemento creativo que se presta a mejorar el flujo y el atractivo de la escritura en sí. La narrativa de no ficción puede tomar la forma de una biografía, un ensayo, una memoria, un ensayo personal o ciertos tipos de periodismo. Este género es bastante nuevo en comparación con la no ficción pura, y el escrutinio con el que se analiza este tipo de escritura se ha vuelto más fuerte a medida que el género ha crecido.
Muchos escritores de narrativa de no ficción apuntan a combinar un relato fáctico de eventos o análisis combinado con una escritura que se asemeja más a la ficción creativa. La narrativa puede incluir lenguaje figurativo que a menudo se evita en otros tipos de no ficción; se pueden usar metáforas y símiles, y el escritor prestará más atención a la escritura de una manera entretenida y bien construida para lograr una narración objetiva de los eventos, así como una presentación creativa. Una persona que escribe una memoria, por ejemplo, esencialmente contará los eventos a medida que sucedieron, pero puede usar un estilo más narrativo, incluido el uso del diálogo, el análisis de los eventos, contar la historia desde un cierto punto de vista para crear una historia híbrida. que cae en la categoría de no ficción narrativa.
Un escritor de viajes puede contar la historia de sus viajes a través de cierta parte del mundo, relatando los eventos tal como sucedieron, pero la forma en que el escritor presenta estos eventos determinará si se considerará no ficción o no ficción narrativa. Si el escritor opta por relatar los hechos de una manera similar a una historia, escribiéndose a sí mismo como si fueran personajes de su propia narrativa, es más probable que la escritura caiga en la categoría de narrativa de no ficción. Si, por el contrario, ese escritor elige escribir la pieza de tal manera que solo los hechos se presenten en un estilo más documental, es más probable que la escritura se clasifique simplemente como no ficción.
Las biografías y memorias pueden presentar relatos fácticos de eventos, pero en algunos casos los nombres, ubicaciones y otros detalles de la historia pueden modificarse por una variedad de razones. Esto por sí solo no califica la escritura como narrativa de no ficción, aunque si otros elementos de la historia se combinan con esto, la escritura puede terminar cayendo en esta categoría. Si la secuencia de eventos se trunca o cambia ligeramente para adaptarse a la narrativa general, la escritura puede etiquetarse como una obra creativa de no ficción o incluso ficción.