La neuropatía pudendo es un trastorno doloroso que afecta al nervio pudendo en la parte inferior de la pelvis. Si el nervio principal o una de sus ramas se comprime, daña o inflama, puede causar dolores agudos y otros síntomas en los genitales y el recto. La neuropatía pudendo generalmente es causada por un trauma importante en el sitio, aunque también se pueden desarrollar problemas si una persona ejerce presión constantemente sobre el área, como puede ocurrir al andar en bicicleta a diario. El tratamiento depende de la gravedad de los síntomas y es posible que el paciente deba tomar medicamentos, realizar fisioterapia o someterse a una cirugía para encontrar alivio.
Muchos casos de neuropatía pudendo son causados por eventos traumáticos en los que se ejerce una gran presión sobre la región de la ingle y el ano. Un accidente de bicicleta, una caída sobre una cerca o un parto especialmente difícil son posibles causas. En algunos casos, las compresiones nerviosas ocurren gradualmente con el tiempo debido al esfuerzo excesivo. Los ciclistas ávidos tienen un riesgo especialmente alto de desarrollar neuropatía pudendo de inicio lento. Los procedimientos quirúrgicos pélvicos también pueden provocar neuropatía si el procedimiento causa una inflamación extensa o si el nervio pudendo se daña accidentalmente.
Los dolores agudos y punzantes en los genitales externos, el ano o el área intermedia es el síntoma más común de la neuropatía pudendo. El dolor suele empeorar al sentarse o tocar el área. Una persona también puede tener evacuaciones intestinales muy difíciles, dolorosas o con ardor al orinar. Algunos hombres y mujeres también experimentan disfunción sexual, como incapacidad para excitarse o una disminución notable de la sensibilidad en sus genitales.
Un médico puede sospechar una neuropatía pudendo después de revisar los síntomas de un paciente y realizar un examen físico rápido. Por lo general, se realizan radiografías y tomografías computarizadas para buscar tejido y nervios dañados en la pelvis. Si no está claro dónde radica el problema, se puede administrar una inyección de anestésico local en un sitio sospechoso en el nervio para ver si el dolor desaparece. Los médicos basan las decisiones de tratamiento en la ubicación, la naturaleza y la intensidad de la neuropatía pudendo.
Las personas con síntomas menores generalmente pueden recuperarse con un período de descanso y tomando analgésicos de venta libre. Se pueden recomendar ejercicios del suelo pélvico después de algunas semanas para desarrollar gradualmente la fuerza y la resistencia de los músculos pélvicos. Si el dolor es intenso, es posible que el paciente deba recibir una inyección de esteroides para aliviar temporalmente la inflamación y el dolor. La cirugía para descomprimir el nervio pudendo solo es necesaria si los síntomas reaparecen con frecuencia o no mejoran con atención médica y ejercicio.