La obstrucción de la unión ureteropélvica (UPJ) es un bloqueo que afecta la función del tracto urinario. Por lo general, una afección congénita, la obstrucción de la unión ureteropélvica también puede desarrollarse en adultos con afecciones que afectan negativamente la función del uréter. El tratamiento para la obstrucción de la unión ureteropélvica generalmente depende de la gravedad del bloqueo. La afección puede desaparecer sin tratamiento, pero los bloqueos que amenazan la función y la salud de los riñones pueden requerir corrección quirúrgica.
Teniendo en cuenta que la mayoría de los casos de obstrucción de la unión ureteropélvica son congénitos, la detección se produce mientras el feto está en el útero. Los ultrasonidos generalmente muestran hidronefrosis o distensión renal, donde el uréter se une a la base del riñón, llamada unión ureteropélvica. Las pruebas de obstrucción de la UPJ fuera del útero pueden incluir la administración de un pielograma intravenoso (PIV), que utiliza tecnología de imágenes y medio de contraste para evaluar el estado y la funcionalidad del tracto urinario. También se puede realizar una gammagrafía renal para evaluar el grado de obstrucción del uréter.
Anatómicamente hablando, los uréteres son tubos duales que canalizan la orina desde los riñones hasta la vejiga. Cada uno junto con su riñón respectivo, la constricción uretal anómala puede ocurrir con un crecimiento anormal o inflamación. Las presentaciones congénitas de reducción uretal generalmente se originan a partir de una malformación, es decir, un estrechamiento inusual del tubo uretal.
Las presentaciones en la niñez temprana de obstrucción de la unión ureteropélvica generalmente causan síntomas que imitan los asociados con una infección del tracto urinario (ITU). No es raro que un niño orine de color oscuro o teñido de sangre, muestre distensión abdominal o sienta molestias al orinar. Algunos niños también pueden experimentar infecciones frecuentes del tracto urinario acompañadas de calambres abdominales y malestar.
Es muy posible que las obstrucciones leves desaparezcan de forma independiente sin tratamiento. Si la obstrucción es leve, se puede utilizar un control regular para determinar si mejora la función del uréter. Cuando la obstrucción de la unión ureteropélvica empeora o amenaza la función renal o vesical, se puede realizar una cirugía.
La pieloplastia es la extirpación quirúrgica del bloqueo uretal y el reposicionamiento del tubo del uréter para facilitar la función adecuada del tracto urinario. Al separar el tubo uretal afectado del riñón, el cirujano extirpará el tejido constreñido y volverá a unir el tubo uretal restante al riñón. Si el tubo uretal se ha dañado o debilitado por una distensión prolongada, se puede realizar la colocación de un stent a corto plazo para reforzar el tejido comprometido. Una vez que el uréter se repara, se retira el stent.
Un procedimiento pieloplástico se puede realizar abiertamente con una sola incisión o laparoscópicamente con varias incisiones pequeñas. Ambos enfoques quirúrgicos requieren hospitalización y conllevan riesgo de complicaciones, incluida la infección. Aunque la laparoscopia se usa con mayor frecuencia, la gravedad de la afección y la salud general generalmente dictarán el tipo de cirugía.