La ola de Kondratiev es un ciclo económico en las sociedades de libre mercado predicho y nombrado por el economista soviético Nikolai Kondratiev a principios del siglo XX. Si bien la ola de Kondratiev afirma que las economías atraviesan un ciclo de períodos repetitivos de auge y caída aproximadamente cada 50 años conocidos como superciclos, el concepto no es ampliamente aceptado por los economistas del siglo XXI. Esto a pesar del hecho de que Kondratiev predijo efectivamente el colapso del mercado de valores de 1929 en los EE. UU. Conocido como Black Thursday basado en un colapso similar en 1870, y documentó varios otros ciclos económicos que respaldan su teoría que se extendió desde los años 1789 hasta 1926. Mientras que la teoría Se mantiene en los registros estadísticos, ha ganado una mayor adhesión en los sistemas de creencias marxistas que en los capitalistas.
La teoría económica de Kondratiev recibió una atención generalizada en la publicación de su libro en 1925, The Major Economic Cycles. Refinando la investigación de trabajos anteriores de los economistas holandeses Jacob van Gelderen y Samuel de Wolff en 1913, Kondratiev produjo evidencia de sus superciclos mientras trabajaba para la Academia Agrícola y el Instituto de Investigación Comercial en Rusia hasta 1928. Sin embargo, Stalin criticó sus teorías, ya que entraron en conflicto con la política económica soviética, y fue enviado al sistema de gulag de campos de trabajos forzados desde donde fue ejecutado en 1938. Los economistas occidentales desacreditaron la ola de Kondratiev durante la Guerra Fría al referirse a ella como “Kremlinomics”, un insulto hacia Las ideas son propaganda socialista e izquierdista. El presidente Barack Obama en los EE. UU. Fue etiquetado por sus detractores como partidario de tales ideas socialistas poco después de ser elegido presidente en 2008.
El ciclo de Kondratiev varía de un período de 50 a 60 años de duración. La evidencia de esto también existe en tiempos más antiguos, incluida la documentación de los ciclos económicos de la civilización maya, los antepasados de la nación de Israel y los historiadores griegos y romanos. Se dice que el ciclo de auge y caída pasa continuamente por cuatro etapas. El crecimiento inflacionario es seguido por la estanflación, donde la inflación continúa pero el desempleo también aumenta y la demanda del consumidor cae. La tercera etapa es la deflación, donde disminuyen tanto los niveles de precios de los bienes y servicios como la disponibilidad de crédito. La cuarta etapa es la depresión, donde se produce un período prolongado de alto desempleo y bajos niveles de producción e inversión.
Estos períodos del patrón de onda de Kondratiev se han comparado con las cuatro estaciones. La inflación se clasifica como un período de crecimiento de primavera y expansión pacífica del comercio y el verano comienza un período de estanflación y caída de la demanda de los consumidores que a menudo implica el estallido de la guerra. El período de otoño se caracteriza por un período deflacionario de recuperación de la guerra donde los precios al consumidor caen, y el cuarto período de invierno implica una guerra renovada y bajos niveles de inversión civil.
En el mercado secular de EE. UU., La ola de Kondratiev se ha documentado en al menos cuatro períodos históricos en los que siguió una notable capacidad para seguir el ciclo estacional de auge y caída que predijo. La economía atravesó el ciclo de 1784 a 1844, durante el cual tuvieron lugar tanto la guerra de 1812 (1800 a 1816) como la guerra mexicano-estadounidense (1835 a 1844). Se repitió durante el período de 1845 a 1896, cuando la Guerra Civil Americana (1859 a 1864) y la Guerra Hispanoamericana (1875 a 1896) también llenaron los períodos de estancamiento y depresión del ciclo de verano e invierno.
Esto continuó en los Estados Unidos hasta el siglo XX. El período de 1896 a 1949 incluyó los efectos económicos de la Primera Guerra Mundial (1907 a 1920) y los efectos económicos de la Segunda Guerra Mundial (1929 a 1940). Entre cada ciclo de verano e invierno, tuvo lugar un período de auge anterior y un período de reconstrucción. La última documentación para el ciclo a partir de 2011 es el período de 1949 a 2011, con los efectos económicos de la Guerra de Vietnam entre 1966 y 1982, y la Guerra contra el Terror de 2000 a 2011 en adelante.
Si bien la escala de tiempo de cada período de cambio económico es algo flexible, así como la naturaleza económica de cada período en sí, el ciclo parece existir en los registros históricos. El argumento principal de los economistas contra la ola de Kondratiev no es si existe o no, sino cuáles son sus principales causas. Las opiniones varían ampliamente sobre las causas de las fluctuaciones económicas, desde los efectos de la guerra hasta los efectos disruptivos de la innovación o los efectos de la especulación de la tierra. Estas razones tan variadas para la ola de Kondratiev son las razones por las que a menudo se le da a la economía la etiqueta de ser la ciencia sombría.
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