La persona gramatical es una referencia a la persona o cosa en los comentarios de un hablante o escritor. El hablante puede estar refiriéndose a sí mismo, directamente a otra persona o a otra persona. La persona gramatical normalmente afecta la forma del verbo que se usa en una oración.
Mucha gente puede entender mejor qué es una persona gramatical al referirse al concepto similar introducido en la literatura, que se conoce como punto de vista. Una persona gramatical puede denominarse primera, segunda o tercera persona. Se conoce como referencia deíctica, que se define como una palabra que indica identidad o ubicación física en función de la perspectiva del hablante.
En gramática, la persona a la que se hace referencia en una parte del discurso, generalmente una oración, determina mucho. En algunos casos, los propios verbos pueden reemplazar a la persona gramatical, especialmente en lenguas extranjeras. Sin embargo, en inglés, la persona gramatical casi siempre se menciona, con la posible excepción de las referencias a la segunda persona.
Una referencia gramatical a una persona en primera persona es cuando el hablante habla de sí mismo. También podría ser un grupo de personas hablando sobre sí mismas y, por lo tanto, puede ser singular o plural. “Tengo el dinero” es un ejemplo de referencia gramatical en primera persona.
También se puede hacer una referencia gramatical a una persona en segunda persona. Esto puede incluir o no el uso de la palabra «usted» en inglés. Si el contexto es claro sin la referencia deíctica, es probable que no se utilice. «Tienes el dinero», es un ejemplo de referencia en segunda persona.
En tercera persona, la referencia a la persona gramatical se refiere a aquellos de los que habla el hablante, pero no directamente. En inglés, las palabras comunes que se usan en tercera persona incluyen él, ella, eso y ellos. «Ella tiene el dinero», es un ejemplo de referencia en tercera persona. Si la referencia es la tercera persona del plural, la forma del verbo también cambia, como en el caso de «Tienen el dinero».
En muchos casos, la persona gramatical en inglés no hace ninguna diferencia en las formas verbales. En los ejemplos dados en los párrafos anteriores, la forma del verbo solo cambió una vez, en la tercera persona del singular. Esta es una peculiaridad del idioma inglés y es una excepción a la forma en que funcionan muchos otros idiomas. En muchos idiomas, las formas verbales cambian casi cada vez que cambia la persona gramatical.