La plutofobia es un miedo intenso e irracional al dinero. Puede manifestarse como el miedo a tener dinero, el miedo a los ricos o el miedo al dinero real en sí. Como es el caso de la mayoría de los que padecen fobia, los plutofóbicos se sienten obligados a evitar el objeto temible a toda costa, en este caso, el dinero, la gente rica o una situación que pueda llevar a hacerse rico, porque la ansiedad empeora cuanto más se acerca la persona el objeto.
Aunque algunas personas tienen más probabilidades que otras de desarrollar una fobia, la plutofobia, al igual que otras fobias, generalmente se debe a una experiencia de vida más que a un problema mental. Algunas personas que padecen fobia pueden identificar un evento traumático en particular, mientras que otras sentirán que el miedo surgió de la nada. En estos casos, los investigadores especulan que puede deberse a que el evento desencadenante fue una combinación de varias malas experiencias menores que ocurrieron en la infancia y desde entonces se han olvidado, mientras que el miedo permanece.
Dependiendo de la intensidad del miedo, los síntomas que puede experimentar una persona que sufre de plutofobia van desde sentimientos de ansiedad hasta dificultad para respirar, náuseas y muchos otros síntomas asociados con los trastornos de ansiedad. El miedo extremo puede provocar ataques de pánico o episodios similares. A veces, se pueden usar medicamentos para controlar la ansiedad severa y ayudar al individuo a vivir una vida diaria más normal. La mayoría de las veces, sin embargo, los medicamentos solo sirven para encubrir los síntomas y no ayudan a controlar el miedo subyacente en sí.
Una forma de aprender a manejar la plutofobia es practicar técnicas de relajación para aprender a controlar el miedo y evitar que se apodere de él. La terapia también es una opción y, a veces, puede descubrir una causa previamente desconocida de la fobia, o un origen inconsciente profundamente enterrado que luego puede abordarse. La hipnoterapia se usa a veces para encontrar una razón para la fobia o para modificar los sentimientos de la persona hacia el objeto temido, ayudando al paciente a confrontar sus miedos, o cualquier número de otras aplicaciones. Un tratamiento conocido para las fobias de todo tipo se llama terapia de exposición, un método en el que el individuo fóbico se expone lenta y gradualmente al escenario al que teme en una situación controlada. Esto, con el tiempo, ayuda a la persona fóbica a desarrollar tolerancia y a volverse insensible a una situación que normalmente sería intensamente estresante.