La medición de la presión arterial identifica qué tan rápido se mueve la sangre a través de los vasos sanguíneos de un individuo. Para los adultos, la presión arterial generalmente se mide en milímetros de mercurio (mmHg) y la presión normal suele rondar los 120/80 mmHg. En los niños, sin embargo, la presión se mide en función de los percentiles que corresponden al sexo, la altura y la edad del niño. Los médicos usan gráficos para determinar percentiles. No hay un rango de presión arterial pediátrico normal establecido, pero el consenso general es que un niño está sano si sus resultados se encuentran entre los percentiles 50 y 90.
La presión arterial se mide cortando la circulación a los vasos sanguíneos y escuchando el sonido que hace la sangre al moverse por el cuerpo. La presión arterial pediátrica normal en los niños difiere según el sexo y la edad. Además, la presión arterial también puede fluctuar según la altura del niño. A diferencia de la presión arterial de los adultos, los resultados de la presión arterial de los niños se clasifican según percentiles en lugar de números específicos. Cuando se registra el número de la presión arterial pediátrica correspondiente a la altura y la edad del niño, se obtiene el percentil y se utiliza para evaluar la salud del niño.
La presión arterial pediátrica se considera normal cuando la medición cae por debajo del percentil 95, aunque los resultados entre los percentiles 90 y 95 normalmente indican una etapa de prehipertensión. Por ejemplo, un niño de tres años que cae en el percentil 50 según la tabla de estatura y tiene una medición de presión arterial de 105/61 mmHg tendría una presión arterial que cae en el percentil 90, según la presión arterial pediátrica. gráficos. En este caso, podría ser diagnosticado con prehipertensión. Si ese mismo niño tuviera una lectura de presión arterial de 91/46, su presión caería al percentil 50.
Un nivel normal de presión arterial puede fluctuar significativamente a medida que el niño crece en tamaño y edad. Por esta razón, generalmente se recomienda que los niños se realicen dos pruebas de presión arterial por separado durante dos visitas para obtener una lectura precisa. Para los niños a los que ya se les ha diagnosticado presión arterial alta, una meta de presión arterial pediátrica normal es 130/80 mmHg o el percentil 50, lo que sea más bajo.
Aunque no existe un rango normal establecido de presión arterial pediátrica, el consenso general es que un niño está sano si los resultados se encuentran entre los percentiles 50 y 90. Sin embargo, algunos médicos pueden tener rangos generales que han desarrollado a través de la experiencia para determinar niveles saludables de presión arterial. En los niños que por lo demás están sanos, tanto los resultados de presión arterial más bajos como los números más altos aumentan proporcionalmente a medida que el niño crece y crece hasta que cumple 17 años. Una vez que un niño cumple 18 años, se deben usar las medidas de un adulto.