La presión oncótica es una forma de presión en el sistema circulatorio que estimula al agua a cruzar la barrera de los capilares y entrar en el sistema circulatorio. En pacientes con presión oncótica baja, el líquido tenderá a acumularse en los tejidos, provocando edema. Este fenómeno es parte de un complejo sistema interconectado que está diseñado para mantener el cuerpo en un estado de homeostasis, trabajando junto con la presión hidrostática para mantener estable el nivel de fluidos en la sangre.
Las paredes del sistema circulatorio son semipermeables. Los fluidos pueden atravesar estas membranas, pero los materiales más grandes como las proteínas, también conocidas como coloides, no pueden. La presión hidrostática es la fuerza que empuja los fluidos sobre esta membrana y fuera del sistema circulatorio, mientras que la presión oncótica es la fuerza que hace que los fluidos regresen al sistema circulatorio. Cuando estas dos fuerzas están en equilibrio, no hay pérdida o ganancia neta de líquido del sistema circulatorio. Cuando no lo son, un paciente puede desarrollar problemas médicos.
La presión oncótica se produce como resultado de la ósmosis. Cuando los fluidos se mueven a través de la membrana de los capilares debido a la presión hidrostática, dejan una concentración de solutos que eran demasiado grandes para atravesar la membrana. Los fluidos tienden a fluir desde áreas de baja concentración a áreas de alta concentración, lo que significa que cuando el nivel de soluto aumenta a medida que el líquido sale de los capilares, los fluidos atraviesan la membrana y entran en los capilares para equilibrar la concentración de la solución en ambos lados del la barrera.
A veces, la presión oncótica puede denominarse ósmosis coloide o presión osmótica coloide, haciendo referencia al proceso y los solutos involucrados. Varias cosas pueden influir en la presión oncótica, incluida la cantidad de coloides en la sangre. Las personas con concentraciones desequilibradas de coloides en la sangre pueden tener riesgo de presión oncótica baja. Las personas que sufren deshidratación o un exceso de líquidos también pueden desarrollar desequilibrios en su presión oncótica, ya que sus cuerpos no pueden compensar con la suficiente rapidez.
Varias ecuaciones involucran presión oncótica y puede haber situaciones médicas en las que sea útil comprender este fenómeno. Los médicos y enfermeras generalmente aprenden sobre la presión oncótica, entre una amplia variedad de otros temas, en cursos que cubren anatomía y fisiología básicas, y sus estudios pueden incluir familiarización con ecuaciones que involucran las diversas fuerzas que mantienen el sistema circulatorio fluyendo uniformemente y mantienen el equilibrio. de fluidos en el cuerpo.