La pseudotrombocitopenia es la aparición de plaquetas bajas en un análisis de sangre que se debe a un problema in vitro con la extracción de sangre, más que a un trastorno en el paciente. Clínicamente, puede causar preocupación y confusión porque podría haber preocupaciones sobre la salud del paciente, pero hay algunos pasos que se pueden tomar cuando se sospecha trombocitopenia para distinguir entre un caso verdadero y un falso positivo. Es importante evaluar a los pacientes con cuidado para evitar pruebas potencialmente costosas e invasivas como la biopsia de médula ósea para verificar la función plaquetaria.
En algunos casos, cuando la sangre se procesa con una sustancia química llamada ácido etilendiaminotetraacético (EDTA) como anticoagulante, provoca la aglutinación plaquetaria. El equipo automatizado de recuento de plaquetas informará que el recuento es bajo, lo que indica trombocitopenia, donde la sangre del paciente no tiene suficientes plaquetas. Esta es una preocupación potencial, porque podría poner al paciente en riesgo de sangrado excesivo y complicaciones como hematomas, daño en las articulaciones y problemas relacionados.
Si la sangre se examina con un microscopio, la aglutinación será visible y la cantidad de plaquetas parecerá normal. Esto sugiere seudotrombocitopenia, lo que significa que el recuento de plaquetas del paciente está perfectamente bien y el problema radica en el anticoagulante utilizado. Se puede solicitar una segunda muestra con un anticoagulante diferente para confirmar el hallazgo si existen dudas o inquietudes. Las muestras repetidas deben mostrar un recuento de plaquetas normal, lo que indica que la química sanguínea del paciente es saludable, al menos en este sentido.
Los análisis de sangre de rutina son comunes para la evaluación de pacientes con presuntos trastornos médicos, y ocasionalmente ocurren falsos positivos como pseudotrombocitopenia. Los laboratorios utilizan una variedad de dispositivos de seguridad para evitarlos y tienen medidas para abordar los resultados positivos cuando surgen, de modo que puedan confirmarse con un mínimo de interrupción para el paciente. En una situación en la que los resultados de laboratorio indican trombocitopenia pero el paciente no presenta síntomas como fatiga y sangrado excesivo, el médico puede considerar la pseudotrombocitopenia. Los técnicos pueden controlar la sangre bajo el microscopio para contar las plaquetas y, si es necesario, se puede realizar un segundo análisis de sangre.
Los pacientes que tienen síntomas que sugieren trombocitopenia pueden necesitar una prueba de seguimiento con un anticoagulante diferente para confirmar los resultados positivos. Si la segunda prueba indica que el recuento de plaquetas es realmente bajo, se pueden recomendar pruebas adicionales para explorar la causa. Esto puede ayudar al médico a desarrollar recomendaciones de tratamiento para estabilizar las plaquetas del paciente y prevenir complicaciones.