¿Qué es la rana arbórea del Pacífico?

La rana arbórea del Pacífico es un pequeño anfibio que come insectos y se encuentra comúnmente a lo largo de la costa oeste de América del Norte, pero también se encuentra más al este y en Alaska. También es conocida como la rana del coro del Pacífico, aunque su clasificación taxonómica fue revisada en la primera década del siglo XXI. Todos los miembros de la especie tienen una franja marrón distintiva, y los machos tienen gargantas más oscuras que las hembras. El apareamiento ocurre durante la primera mitad del año.

El nombre científico de la rana arbórea del Pacífico es Pseudacris regilla, pero solía considerarse parte de un grupo llamado Hyla regilla. Esta clasificación de especies se dividió en tres grupos más pequeños en 2006, con la rana arbórea del Pacífico como uno de ellos. Los otros dos grupos son la rana arbórea de Sierran, o Pseudacris sierra, y la rana arbórea de Baja California, o Pseudacris hypochondriaca. Los tres grupos son muy similares y se los reconoce con el nombre común de rana arbórea del Pacífico o rana del coro del Pacífico.

El hábitat natural de la rana arbórea del Pacífico se extiende desde Baja California hasta el norte de Columbia Británica. Su territorio común se extiende hacia el este hasta Nevada y Montana. También hay una pequeña población en Alaska que se introdujo intencionalmente en el área durante la década de 1960. Vive principalmente en áreas forestales con humedales o en pequeños estanques. Las ranas a veces ponen huevos en estanques efímeros, lo que resulta problemático, ya que algunas de estas áreas se evaporan antes de que los renacuajos puedan completar la metamorfosis.

La rana arbórea del Pacífico es un anfibio bastante pequeño y generalmente tiene una longitud de 1 pulgada (2.54 cm) a 2 pulgadas (5.08 cm). Generalmente son de color verde o marrón, pero hay variaciones en estos colores. Una característica común a todos los especímenes es una franja oscura que comienza en la punta de la nariz y se extiende más allá del tímpano. Los machos se distinguen por su garganta notablemente más oscura, resultado de la vocalización.

La dieta de las ranas arbóreas del Pacífico consiste en pequeños insectos. Los insectos más grandes se aprovechan de las ranas cuando son jóvenes, al igual que varias serpientes y anfibios más grandes a medida que crecen. Su temporada de apareamiento se extiende de enero a mayo, pero el apareamiento se realiza principalmente en las noches más cálidas. Es ilegal mantener una rana arbórea del Pacífico como mascota sin una licencia para hacerlo, y obtener esa licencia puede ser algo difícil.