La recolección de semen es el proceso de extracción de semen de animales y humanos para su análisis y para lograr la concepción por medios artificiales. El semen es el líquido espeso y blanco que se eyacula del pene masculino en la culminación de la excitación sexual. Contiene los espermatozoides necesarios para fertilizar un óvulo femenino y comenzar el ciclo de reproducción. Hay una variedad de métodos disponibles para completar este proceso, cuya elección depende en gran medida de la persona o animal que proporciona la muestra.
Los espermatozoides humanos a menudo se recolectan para su análisis cuando una pareja tiene dificultades para concebir un hijo. Se usa una muestra para determinar cuántos espermatozoides están presentes, cómo se mueven y su forma general. La infertilidad puede ser el resultado de un recuento bajo de espermatozoides, espermatozoides que se mueven lentamente o espermatozoides deformados e incapaces de penetrar adecuadamente el óvulo femenino. Los espermatozoides recolectados también se pueden usar para fertilizar un óvulo fuera del útero antes de implantarlo en el útero en casos de infertilidad femenina.
La recolección de semen humano generalmente ocurre mediante estimulación manual, coitus interruptus o coito con un condón especialmente diseñado. La estimulación manual, también conocida como masturbación, puede ocurrir en la privacidad del hogar o en el consultorio de un médico, y generalmente se realiza en una unidad de recolección. El coitus interruptus implica sacar el pene durante el coito en casa y eyacular en su lugar en una unidad de recolección. Los condones especialmente diseñados a menudo están disponibles en el consultorio de un médico o se pueden comprar en línea, y se pueden usar para recolectar y usar durante las relaciones sexuales en casa. En casos raros en los que un hombre no puede eyacular debido a una lesión, un médico puede realizar un procedimiento conocido como electroeyaculación mientras el paciente está bajo anestesia.
La recolección de semen animal es una práctica común entre los criadores profesionales y ganaderos. Los animales machos y hembras se aparean típicamente en función de la calidad de sus características físicas, como el color del pelaje, la postura y la altura. El semen puede recolectarse y congelarse antes de la venta y envío, para que pueda ser introducido a la hembra en una fecha posterior.
Los tres métodos principales utilizados para la recolección de semen de animales son la vagina artificial, la electroeyaculación y la manipulación digital. La vagina artificial consiste en un cono de goma, que monta el animal macho, que está unido a un tubo de recolección de plástico. Durante la electroeyaculación, se conducen pulsos eléctricos de bajo voltaje a la región pélvica de un animal macho mientras está anestesiado hasta que se logra la eyaculación. Este método se usa comúnmente para animales que son incapaces de montar debido a una enfermedad esquelética degenerativa o una lesión de la médula espinal. La manipulación digital implica masajear el pene o los conductos deferentes del animal macho por un veterinario o criador capacitado y deslizar un aparato de recolección sobre el pene justo antes de la eyaculación.