La resistencia a las fluoroquinolonas es un término que se usa en referencia al hecho de que ciertos tipos de bacterias ya no responden al tratamiento con fluoroquinolonas, una clase de medicamentos antibióticos que incluye ciprofloxacina. En algunas áreas, podría haber un alto porcentaje de personas para quienes los medicamentos con fluoroquinolonas no son efectivos contra enfermedades infecciosas como E. coli o salmonella. Algunos funcionarios de salud pública han instado a la profesión médica a tener precaución al prescribir ciertas combinaciones de medicamentos, debido a la preocupación por el desarrollo potencial de cepas de tuberculosis que demuestran resistencia a las fluoroquinolonas.
Los fármacos conocidos como fluoroquinolonas se encuentran entre los antibióticos más utilizados, tanto en medicina humana como veterinaria. Algunas fuentes indican un uso veterinario generalizado de estos medicamentos en los países europeos. Se dice que las fluoroquinolonas como la ciprofloxacina son particularmente efectivas para tratar ciertos tipos de tuberculosis en humanos.
Se dice que el aumento de la resistencia a las fluoroquinolonas en todo el mundo se atribuye a la prescripción inadecuada de este tipo de fármaco para afecciones menos graves, como la otitis media, comúnmente conocida como infección del oído. En algunos casos, los profesionales médicos pueden recetar un medicamento con fluoroquinolona para el tratamiento de una infección viral, que no respondería a ningún medicamento antibiótico. Otro uso común que puede provocar resistencia a las fluoroquinolonas es el tratamiento de la neumonía extrahospitalaria con un fármaco como la ciprofloxacina.
Para los profesionales médicos que ejercen en áreas que se cree que tienen una alta resistencia a las fluoroquinolonas, el estándar de atención es tener cuidado al recetar fluoroquinolonas a cualquier paciente con síntomas similares a la neumonía. Esta práctica se basa en la posibilidad de que los síntomas similares a la neumonía puedan ser causados por una tuberculosis no diagnosticada. En algunos casos, un solo ciclo de tratamiento con antibióticos con fluoroquinolonas podría conducir al desarrollo de una cepa resistente de tuberculosis en ese individuo.
Las fluoroquinolonas se consideran antibióticos de amplio espectro que son eficaces en el tratamiento de infecciones bacterianas de naturaleza grave. Estos medicamentos se recomiendan particularmente para pacientes que están lo suficientemente enfermos como para requerir una hospitalización inminente. Una desventaja de los antibióticos de amplio espectro es su tendencia a conducir al desarrollo de cepas bacterianas resistentes. Muchas fuentes de salud pública recomiendan evitar el uso de fluoroquinolonas para infecciones menores.
Se dice que el posible crecimiento de una cepa de tuberculosis resistente a las fluoroquinolonas es motivo de preocupación en la comunidad médica mundial. Muchos otros tipos de patógenos ya han creado cepas resistentes a estos fármacos. Los patógenos resistentes incluyen algunas variedades de estreptococos y estafilococos.