Las bibliotecas son puertas de entrada a nuevos mundos que permiten a las personas acceder a información y literatura. Cuando alguien visita una biblioteca, tiene todo el conocimiento del mundo a su disposición. Es por eso que Estados Unidos reconoce la importancia de las bibliotecas cada año. La Semana Nacional de las Bibliotecas es la celebración de las contribuciones que las bibliotecas y los bibliotecarios han hecho a la sociedad estadounidense. Bibliotecas escolares, públicas, académicas y especiales participan en la celebración anual.
La celebración se estableció en 1958 y se observa cada abril. Promueve el uso y soporte de todas las bibliotecas. Durante el evento de una semana, el martes está reservado para el Día Nacional de los Trabajadores de las Bibliotecas. Este día especial celebra el trabajo de los bibliotecarios, el personal de la biblioteca, los administradores y los grupos de Amigos de la Biblioteca.
A mediados de la década de 1950, se descubrió que los estadounidenses gastaban más dinero en radios, televisores e instrumentos musicales en lugar de usar el dinero que tanto les costó ganar en libros. En respuesta a este dilema, la American Library Association (ALA) se asoció con American Book Publishers para crear una organización sin fines de lucro llamada National Book Committee en el año 1954. El comité fue diseñado para alentar a los ciudadanos estadounidenses a leer durante su tiempo libre y, en última instancia, esperaba para mejorar la salud general y los ingresos de la familia estadounidense.
En 1957, el Comité Nacional del Libro creó un plan para la Semana Nacional de las Bibliotecas. El objetivo era simple: animar a las personas a leer para que aumenten el uso de la biblioteca y apoyar a la biblioteca en sus esfuerzos por educar al público. En 1958, el comité introdujo el lema «¡Despierta y lee!» La Semana Nacional de las Bibliotecas se celebró por primera vez ese año.
La celebración se celebró por segunda vez en el año 1959. Pronto, ALA votó para continuar la celebración anualmente. Cuando el Comité Nacional del Libro se disolvió en 1974, la ALA comenzó a supervisar la Semana Nacional de Bibliotecas.
Hoy, ALA ofrece marcadores y carteles que promocionan el evento a través de su tienda en línea. Las bibliotecas de los Estados Unidos patrocinan una variedad de actividades para llamar la atención sobre la celebración anual. Las actividades de muestra pueden incluir cuentos, apariciones de autores, ferias del libro, eventos de creación de libros y otros programas que celebran las bibliotecas.
Las bibliotecas estimulan la mente, animan a las personas a leer, enseñan a los niños pequeños que los libros son emocionantes y proporcionan una fuente inagotable de información. Las bibliotecas se pueden encontrar en casi todas las ciudades estadounidenses y ofrecen programas y servicios que enriquecen a la comunidad. La Semana Nacional de las Bibliotecas celebra las contribuciones de dichas bibliotecas alentando a las personas a tomarse el tiempo para reconocer los beneficios de apoyar a la biblioteca local.