La Sexta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos establece derechos para los acusados en casos penales. A veces se lo conoce como el derecho a un juicio rápido y también garantiza un juicio público, un jurado imparcial, testigos favorables y el derecho a un abogado. La Sexta Enmienda es parte de la Declaración de Derechos y la Constitución original creada en 1787 y ratificada en 1788. Ha participado en muchos casos importantes en la historia de los Estados Unidos, incluidos Miranda contra Arizona y Roe contra Wade.
La Sexta Enmienda fue establecida por los redactores de la Constitución como un medio para un procedimiento justo y legal a través del sistema de justicia, y se considera una libertad esencial debido a su lugar en la Declaración de Derechos. El derecho a un juicio público y rápido en la sexta enmienda da prioridad a la duración de la demora en un proceso penal, aunque nunca se ha establecido ninguna restricción oficial. La demora se mide desde el momento del arresto o la acusación. Se justifican y permiten razones razonables y justas para la demora, y no se puede ejercer una demora en beneficio del acusado o de la fiscalía. El juicio público también está garantizado, abierto a los medios de comunicación y la comunidad, excepto en casos especiales donde el cierre ayudaría a asegurar un juicio más justo.
El derecho a un jurado es otra garantía de la Sexta Enmienda. Este derecho preveía un jurado de 12 personas en todos los procedimientos penales, aunque se renuncia a ellos en algunas situaciones, como los delitos menores. Muchos de los derechos relevantes para esta sección fueron complementados y enmendados por la Decimocuarta Enmienda en 1868, y su cláusula de debido proceso.
La Sexta Enmienda también prevé un aviso de acusación. Este aviso, no necesariamente en palabras escritas, es simplemente la práctica de informar al acusado de los cargos que se le imputan. El aviso de acusación debe incluir todos los aspectos del cargo y una descripción suficiente del delito acusado para que el acusado no pueda presentar cargos de doble incriminación en la corte si es procesado por un delito similar o relacionado.
La Sexta Enmienda continúa su defensa de los derechos del acusado al permitir la oportunidad de interrogar a los testigos presentados tanto por la defensa como por la acusación. Prohíbe la admisión de rumores en un caso y también le da al acusado la oportunidad de inspeccionar o examinar pruebas físicas para determinar su relevancia para un caso y su integridad en la investigación. Por último, la Sexta Enmienda permite el derecho a un abogado defensor en todas las circunstancias y otorga al acusado el derecho a representarse a sí mismo si así lo desea.