“Carrera por el Senado” es un término que se utiliza para describir el proceso de los candidatos a un escaño en el Senado que hacen campaña para obtener votos antes de una elección. En los Estados Unidos, un senador es un funcionario electo que sirve en el Senado de los Estados Unidos o en el Senado estatal. Durante una carrera por el Senado, los candidatos a un escaño en el Senado utilizarán varios métodos en un esfuerzo por convencer a los votantes elegibles de que voten por ellos. Los candidatos pueden usar publicidad, celebrar reuniones públicas o dar discursos, participar en debates con otros candidatos o incluso ir de puerta en puerta para reunirse con votantes potenciales. La meta de una carrera por el Senado es, por supuesto, la elección, y solo el ganador se convertirá en senador.
Los senadores han representado a los estados en el Congreso de los Estados Unidos desde el siglo XVIII. La Constitución de los Estados Unidos especifica que cada estado tiene dos senadores estadounidenses y que cada senador cumple un mandato de seis años. Cuando el Senado vota sobre un proyecto de ley, cada senador tiene un voto. Las reglas para los senados estatales pueden variar según el estado, pero no importa si son senadores de los EE. UU. O senadores estatales, estos funcionarios generalmente son menos en número y sirven por un período más largo que los funcionarios electos que sirven en la Cámara de Representantes de los EE. UU. O en la cámara estatal. de representantes. Esas diferencias son la razón por la que la posición de senador generalmente se considera más prestigiosa que la de representante.
Una carrera por el Senado generalmente comienza con candidatos de los dos partidos principales, republicano y demócrata, compitiendo por las nominaciones de los partidos. Un senador en ejercicio a menudo no tiene un rival de su propio partido y automáticamente recibirá la nominación del partido. Esta fase de una contienda por el Senado puede incluir elecciones primarias u otros métodos para determinar los nominados para las elecciones generales. Una vez que ambos partidos han elegido a un candidato, la carrera por el Senado continúa con los candidatos compitiendo por los votos entre sí, así como contra cualquier candidato independiente o candidatos de otros partidos más pequeños.
La carrera por un escaño en el Senado puede durar varios meses o más de un año. Ciertas carreras del Senado por escaños en el Congreso de los EE. UU. Pueden llamar la atención nacional, aunque solo los votantes de un estado pueden votar por ese escaño y el senador electo servirá solo a los votantes de ese estado. Esto suele ser cierto cuando se considera que un partido puede perder un escaño en el Senado y ganar el otro, porque el partido que tiene más escaños en el Senado de los Estados Unidos tiene más control político que el otro. Las figuras políticas nacionales podrían involucrarse en estas carreras por el Senado en un esfuerzo por influir en el voto a favor de su partido. El hecho de que incluso los estados más pequeños tengan dos senadores y, por lo tanto, tanto poder en el Senado como los estados más grandes significa que estas carreras críticas por el Senado a veces ocurren en estados que tienen poblaciones más pequeñas y que normalmente no reciben atención nacional por asuntos políticos.