Una barra de torsión es un tipo de resorte que generalmente se usa en la producción de automóviles y ofrece varios beneficios sobre la bobina o el resorte plano. Usado principalmente por Chrysler en los Estados Unidos y varios fabricantes de autos deportivos como Porsche en Europa, la suspensión de la barra de torsión es fácilmente ajustable y muy confiable. La barra de torsión es una pieza larga de acero de resorte redondo que se retuerce bajo presión, actuando como un resorte. El movimiento giratorio controla la distancia que puede recorrer la suspensión del vehículo, así como la altura de conducción del vehículo mientras está sentado.
La barra de torsión tiene una forma hexagonal mecanizada en un extremo que se desliza en una abertura hexagonal en el brazo de control inferior de la suspensión delantera o trasera de un vehículo. El otro extremo de la barra de torsión encaja en una pieza de acero que tiene escalones mecanizados. Esta pieza escalonada descansa sobre un perno grande que hace contacto con el borde inferior y ajusta la cantidad de tensión y precarga la barra. La precarga pone una cantidad específica de tensión en la barra para soportar el peso del vehículo y garantizar una altura adecuada mientras el vehículo está en reposo. Al ajustar este perno, se puede establecer la altura de manejo, así como la cantidad de rebote en la suspensión.
La suspensión de la barra de torsión se ha vuelto popular en la producción de camiones con tracción en las cuatro ruedas. La durabilidad de la barra de torsión y la facilidad de ajuste se han combinado para convertirla en una adición muy bien recibida en muchas líneas de camiones. Muchos camiones de carreras todoterreno utilizan la barra de torsión configurada debido en parte a la facilidad de reparación si se rompe. También es posible llegar a una pista de carreras con diferentes velocidades de resorte de barras de torsión y marcar el camión en las condiciones de la pista.
Varios tipos de vehículos de carreras, como los coches sprint y enanos, utilizan la suspensión de la barra de torsión. Esto permite a los equipos realizar cambios en la suspensión del automóvil a medida que la pista cambia las condiciones simplemente ajustando un solo perno en cada esquina. Si se consideran necesarios cambios importantes, la barra completa cambia rápidamente por una de una tasa de resorte diferente.
Si bien no es propensa a la flacidez como una bobina o un resorte de hoja, la barra de torsión puede romperse ocasionalmente en dos. Cuando esto sucede, el vehículo caerá significativamente en el área del componente roto. Afortunadamente, esto es algo raro y un equipo experimentado puede cambiar una barra rota en cuestión de segundos. Incluso un novato puede cambiar una barra rota en minutos con herramientas manuales simples y un gato.