La tenosinovitis de De quervain es un trastorno causado por una inflamación que genera dolor en la parte interna de la muñeca de una persona en el área debajo del pulgar. Este trastorno generalmente es causado por movimientos incómodos repetidos del pulgar durante un largo período de tiempo. Estos movimientos dañan las vías de importantes tendones en el área de la muñeca y el pulgar, lo que provoca inflamación. La tenosinovitis de De quervain normalmente es curable, aunque el tratamiento puede requerir cambios en el estilo de vida y precauciones especiales.
Hay músculos en la parte superior del antebrazo que generalmente controlan el movimiento de los dedos y el pulgar. Estos músculos están unidos a tendones que viajan a través de túneles en los huesos de los brazos y las manos. Hay una superficie lubricada dentro de los túneles llamada tenosinovio que mantiene los tendones moviéndose suavemente. Cuando el tenosinovio se inflama, puede hincharse, lo que hace que a una persona le resulte doloroso mover el pulgar.
Para algunas personas, la inflamación puede hacer que la superficie de la piel se enrojezca, y para otras, incluso puede causar una hinchazón visible. El dolor de la tenosinovitis de De Quervain puede volverse tan severo que la persona puede quedar temporalmente discapacitada y verse obligada a faltar al trabajo. Este dolor generalmente se acumula gradualmente con el tiempo, generalmente comienza como un pequeño inconveniente y aumenta lentamente en severidad a medida que los movimientos torpes del pulgar continúan lesionando el área. Si los movimientos del pulgar se detienen, a veces la afección puede recuperarse por sí sola sin ningún tratamiento médico.
Cuando los médicos diagnostican la tenosinovitis de De Quervain, normalmente piden a los pacientes que usen algún tipo de muñequera. Los médicos también pueden averiguar todo lo posible sobre las condiciones laborales de los pacientes y pedirles que cambien la forma en que realizan determinadas actividades con las manos. Una vez que se inicia el tratamiento, a veces pueden pasar varias semanas hasta que todos los síntomas desaparezcan. Cuando los síntomas finalmente desaparecen, los pacientes siempre corren el riesgo de volver a desarrollar el problema, por lo que es posible que se requiera una diligencia futura en términos de actividades realizadas con las manos.
Un tratamiento común es inyectar cortisona a los pacientes, y esto a menudo puede reducir en gran medida cualquier inflamación en el área. A veces esto no funciona, aunque la tasa de éxito es generalmente muy alta. Para los pacientes que no pueden recuperarse normalmente, los médicos pueden elegir una opción quirúrgica. Esto normalmente implica hacer una grieta en el tubo óseo a través del cual viajan los tendones, lo que resultará en una abertura más amplia y permitirá que el tenosinovio sane. La cirugía generalmente se evita si es posible porque la rehabilitación puede ser prolongada y dolorosa, con un período prolongado de funcionalidad física reducida.