¿Qué es la terapia con testosterona?

También conocida como suplementación de testosterona o terapia de reemplazo de testosterona (TRT), la terapia de testosterona es la inyección, consumo o aplicación tópica de testosterona, que es la hormona masculina o andrógeno más importante. La terapia con testosterona se prescribe con mayor frecuencia para hombres con deficiencia de testosterona y, por lo general, se convierte en un tratamiento de por vida que requiere un control médico regular durante toda la vida del paciente. La terapia con testosterona se puede administrar de diversas formas, que incluyen cremas, geles o parches tópicos; implantes, inyecciones y cápsulas.

La deficiencia de testosterona se define como la incapacidad del cuerpo para producir suficientes niveles de testosterona necesarios para que funcione correctamente. Afecta aproximadamente a uno de cada 200 hombres menores de 60 años y puede ser causado por factores como la obesidad, el envejecimiento y las enfermedades. La deficiencia de testosterona la determina un profesional médico después de al menos dos análisis de sangre. Aunque un diagnóstico no pone en peligro la vida en sí mismo, los niveles bajos de testosterona pueden aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y pueden ser perjudiciales para la calidad de vida del paciente. La deficiencia de testosterona puede impedir el crecimiento de músculos y huesos, la producción de glóbulos rojos y la libido. La fuente de la deficiencia de testosterona puede originarse en el cerebro, provocando un flujo desigual o interrumpido de testosterona transportada en la sangre y distribuida por todo el cuerpo, como los músculos, el cabello y la piel. La deficiencia de testosterona también puede ser el resultado de un mal funcionamiento testicular, como el hipogonadismo.

Los efectos secundarios de la terapia con testosterona pueden incluir acné y aumento de la producción de grasa en la piel, dificultad para orinar y el avance de la apnea del sueño o el cáncer de próstata preexistentes. Si la terapia con testosterona se administra en dosis incorrectas, también puede causar el desarrollo de senos o ginecomastia. Este efecto secundario se puede prevenir asegurando las dosis adecuadas o tomando ciertos medicamentos complementarios. En el lado positivo, la terapia con testosterona puede ayudar a protegerse contra una serie de problemas de salud, como la obesidad, la diabetes tipo 2, la osteoporosis, la depresión, la ansiedad y las enfermedades cardiovasculares.

En el mundo del deporte, los deportistas han consumido testosterona y otros esteroides anabólicos para mejorar su rendimiento. Al acelerar la síntesis de proteínas de los músculos, la testosterona puede hacer crecer las fibras musculares y mejorar la resistencia atlética. En 1990, la Ley de Control de Esteroides Anabólicos del Congreso de los Estados Unidos declaró a los esteroides anabólicos, incluida la testosterona, como «sustancias controladas». Aunque el uso de sustancias controladas para obtener ventajas atléticas está prohibido en los deportes profesionales, el abuso de testosterona y otros esteroides por parte de los atletas profesionales sigue siendo un problema y, por lo general, resulta en un escándalo cuando se exponen.