La termometría es básicamente el proceso de medir la temperatura de un material o sustancia en particular, a menudo mediante el uso de una escala arbitraria pero comúnmente acordada. La temperatura de un objeto se considera típicamente con respecto a la energía en ese objeto, generalmente liberación o absorción de calor. Hay varias formas diferentes de medir este tipo de temperatura, aunque los métodos comunes incluyen procedimientos de medición por contacto y sin contacto. Las mediciones de termometría se pueden expresar utilizando varios sistemas diferentes, como Fahrenheit (F), Celsius (C) y Kelvin (K), que normalmente se refieren a diferentes unidades en términos de grados numéricos.
El propósito general de la termometría es medir la temperatura de un objeto, que puede ser sólido, líquido o gaseoso. La temperatura es una expresión básica con respecto a qué tan «caliente» o «frío» es un objeto, lo que indica si es probable que otro objeto le transfiera calor o de él a ese objeto. La temperatura de un objeto se basa en la energía cinética de las partículas dentro de ese objeto y es una expresión de la energía que libera o absorbe. La termometría se puede utilizar para medir la temperatura de un objeto para proporcionar información para ese material con respecto a otros objetos de forma cuantitativa.
Hay varias formas diferentes en las que se pueden tomar medidas en termometría, aunque la mayoría de las técnicas se clasifican en métodos de contacto o sin contacto. Las medidas de contacto se toman poniendo un objeto en contacto directo con otro, que coincide con la temperatura del segundo objeto, y luego transmite información sobre la temperatura. Un termómetro de vidrio común, por ejemplo, usa este tipo de medición ya que el mercurio dentro del vidrio coincide con la temperatura de una persona y se expande en función de esa nueva temperatura. Las mediciones sin contacto en termometría no requieren contacto físico entre dos objetos y pueden incluir el uso de termómetros infrarrojos para medir la temperatura en función de la emisión de calor de un objeto.
También se han desarrollado diferentes escalas para las mediciones realizadas en termometría, y la escala preferida a menudo depende del contexto en el que se utiliza. La mayoría de las escalas de termometría utilizan grados o “°” como unidad de medida, aunque la escala Kelvin, que se utiliza a menudo en medidas científicas, no lo hace. En los EE. UU., La escala más común para mediciones no científicas es Fahrenheit, en la que el agua se congela a 32 ° F; y hierve a 212 ° F ;. Celsius se usa en muchos otros países, como el Reino Unido, y anteriormente se conocía como «Centígrados»; el agua se congela a 0 ° C y hierve a 100 ° C.