La tribu Quechan, también conocida como Yuma, es una tribu de indios nativos americanos, cuyo nombre se pronuncia «kwuh-tsan» y significa «los que descendieron». La tribu se originó a lo largo del río Colorado en el este de California y el oeste de Arizona. En 1852, el ejército estadounidense tomó el control de la región de Yuma y el poder de los indios allí disminuyó rápidamente. Para 1884, el gobierno de los Estados Unidos había establecido la Reserva Fort Yuma de 44,000 acres para la tribu Quechan cerca de Yuma, Arizona. La tribu sigue viviendo allí hoy.
La tribu Quechan originalmente vivía en chozas a lo largo de la parte baja del río Colorado, donde cultivaban y pescaban. La agricultura representaba solo la mitad de la comida de la tribu debido a los patrones de inundación impredecibles del río. Su dieta consistía típicamente en trigo, frijoles, maíz, calabaza y melón. También cazaban ciervos y conejos y pescaban salmón, lubina y otros peces. Los indios eran nómadas, viajando a veces tan lejos como el Océano Pacífico.
Los miembros de la tribu vivían normalmente en pequeños asentamientos de unas 100 personas cada uno que se dividían en grupos familiares de 25 en determinadas épocas del año. Estos asentamientos separados eran necesarios para cultivar las tierras bajas del río. Por lo general, un jefe dirigía cada asentamiento, aunque un jefe civil y un jefe de guerra gobernaban la tribu en su conjunto.
La tribu Quechan luchó con otras tribus indígenas americanas para mantener el control del cruce estratégico de Yuma del río Colorado. En la década de 1700, después de entablar amistad con los quechanos, los españoles establecieron un asentamiento cerca del cruce del río con la esperanza de controlarlo y también convertir a los indios al cristianismo. La tribu se rebeló contra los españoles en 1781 y destruyó el asentamiento, matando a 55 de los habitantes y tomando cautivos al resto. Los quechan retuvieron el control del cruce y operaron un ferry allí hasta que comenzó la fiebre del oro de California.
Hoy, la Reserva Fort Yuma Quechan con sus 2,475 residentes continúa siendo una comunidad próspera. La tribu Quechan arrienda no solo sus tierras de cultivo, sino también una operación de arena y grava. Los indios también aprovechan el clima cálido durante todo el año y los millones de automóviles que pasan por la reserva, viajando entre Phoenix, Arizona y San Diego, California, proporcionando una tienda de abarrotes, sala de bingo, museo y cinco parques de casas rodantes. .