La categoría política de «demócratas progresistas» generalmente se refiere a un movimiento de base que busca trabajar dentro del Partido Demócrata hacia algunos objetivos generales y de acuerdo con los principios asociados con la «izquierda» del partido, o aquellos que no están totalmente representados por el Partido Demócrata. «Base» del partido demócrata más grande. En 2004 se desarrolló un comité de acción política (PAC) para representar a estos demócratas. Este “subpartido” en la política estadounidense llega a un electorado específico que puede sentirse solo parcialmente conectado con la corriente principal de los demócratas, así como a aquellos que buscan una agenda política definida más estrechamente que la que ofrece la corriente principal del partido.
En términos de la política estadounidense tradicional, el progresismo a menudo se asocia con cuestiones como los derechos civiles, la igualdad económica, una sólida infraestructura pública y la política exterior diplomática. Los demócratas progresistas pueden o no adoptar posiciones de principios sobre estos temas. Pueden identificarse con el comité de acción política, o de forma independiente según la definición generalmente reconocida de progresismo.
En términos del actual PAC demócrata progresista, algunos principios se describen en el sitio web del grupo. Uno de los temas resaltados por estos demócratas es la atención médica estadounidense para todos los ciudadanos, donde el tema de la cobertura “universal” se ha convertido en un tema central en el debate político estadounidense dominante mientras un gobierno demócrata impulsa una nueva estrategia nacional de atención médica. En este tema, los demócratas progresistas podrían contrastarse con otros que buscan limitar la influencia y la intervención del gobierno en el sistema de salud privado existente.
Otro problema identificado por los demócratas progresistas es el gasto reciente en defensa en guerras en Irak y Afganistán. El PAC demócrata progresista pide un esfuerzo para redirigir los fondos para los esfuerzos de guerra hacia usos domésticos. Algunos de estos demócratas pueden, en general, abordar el tema del gasto en defensa frente al gasto en infraestructura pública.
Aunque los candidatos demócratas progresistas no se han presentado tradicionalmente para cargos nacionales, este grupo político tiene su propia identidad dentro del panorama político general de la América moderna. Estos demócratas pueden identificarse con candidatos de terceros para cargos públicos en lugar de apoyar a uno de los dos candidatos propuestos por los principales partidos demócrata y republicano. En el futuro, los demócratas progresistas u otros especialistas pueden verse involucrados en una reevaluación de la forma en que se configura la política estadounidense, a medida que terceros partidos y candidatos independientes se insertan en los ciclos electorales y buscan su propio apoyo en las urnas.