El coraz?n humano generalmente late aproximadamente una vez por segundo, y muchas veces, incluso con mayor frecuencia. En la mayor?a de los adultos, pesa aproximadamente 1 libra (.45 kg), pero bombea m?s de 5 cuartos (4.7 l) de sangre a trav?s del cuerpo cada minuto. Cada porci?n del coraz?n humano cumple una funci?n importante, desde cualquiera de los ventr?culos hasta las venas pulmonares. Estas venas son ?nicas ya que son el ?nico tipo de vena que transporta sangre rica en ox?geno desde los pulmones hasta el coraz?n.
Para comprender completamente la funci?n de las cuatro venas pulmonares, es importante considerar los componentes del coraz?n y la forma en que la sangre fluye a trav?s del sistema de circulaci?n pulmonar. El coraz?n puede clasificarse como una bomba muscular que tiene cuatro c?maras conectadas por v?lvulas. La sangre fluye hacia la aur?cula derecha hacia el ventr?culo derecho del coraz?n. El ventr?culo derecho luego bombea sangre sin ox?geno a trav?s de la v?lvula pulmonar hacia los pulmones. Despu?s de que la sangre fluye a trav?s de los pulmones, regresa al lado izquierdo del coraz?n, oxigenada, a trav?s de las venas pulmonares: hay dos para cada pulm?n.
Pueden ocurrir varios trastornos que pueden afectar estas venas. Por ejemplo, la estenosis de la vena pulmonar ocurre cuando hay un bloqueo en una de estas venas. El bloqueo es causado por el crecimiento desinhibido de las c?lulas del tejido conectivo que crea un engrosamiento y estrechamiento anormales de las paredes de las venas. La estenosis progresar? hasta que haya un bloqueo total de la vena afectada. Esta condici?n puede estar relacionada con una enfermedad card?aca cong?nita o puede ocurrir en personas con corazones normales.
La fibrilaci?n auricular es otro trastorno del coraz?n que causa latidos irregulares en la aur?cula superior. Los estudios de investigaci?n han encontrado que la mayor?a de las se?ales de fibrilaci?n auricular se reciben de las venas pulmonares. Afortunadamente, el aislamiento de venas pulmonares o la pablaci?n es un procedimiento que se puede realizar para tratar la fibrilaci?n auricular. A trav?s del procedimiento, se inserta un cat?ter en los vasos sangu?neos de la aur?cula. La energ?a se entrega a trav?s del cat?ter al ?rea donde se conectan la aur?cula y la vena pulmonar que bloquea el ritmo irregular y evita la fibrilaci?n auricular.
Un m?dico experimentado puede detectar muchos problemas card?acos antes de que sean fatales. En algunos casos, si se encuentra un problema potencial, un m?dico puede sugerir someterse a m?s pruebas m?dicas antes de realizar la cirug?a. En esos casos, puede ocurrir una tomograf?a computarizada de la vena pulmonar. Mediante dicho procedimiento m?dico, se puede inspeccionar la vena o cualquier parte del coraz?n y se puede encontrar un problema, si existe.