Verruca vulgaris es el término médico para las verrugas comunes, las pequeñas protuberancias de color carne que suelen aparecer en las manos. Las verrugas comunes son causadas por cepas del virus del papiloma humano (VPH), un patógeno muy contagioso y generalizado. La verruga vulgar es generalmente inofensiva y las verrugas rara vez requieren tratamiento por razones de salud. Si una persona está preocupada o avergonzada por la apariencia física de las verrugas, los remedios caseros suelen ser eficaces para eliminarlas. Las verrugas recurrentes, persistentes o dolorosas deben tratarse en el consultorio de un médico para asegurarse de que se traten correctamente.
Hay cientos de cepas únicas de VPH y ciertos tipos se manifiestan de diferentes formas. Los tipos que causan verrugas vulgar son relativamente débiles, desde un punto de vista inmunológico, y es poco probable que surjan complicaciones de salud más allá de la aparición de verrugas. Las verrugas comunes generalmente surgen en los dedos y el dorso de las manos, pero es posible que una verruga crezca en un pie, rodilla, codo o en cualquier otra parte del cuerpo. El VPH es muy contagioso y frotar o rascar una verruga puede transferir el virus a otro dedo. Otras personas también pueden contraer el VPH al tocar la verruga de una persona o al compartir artículos de tocador.
Verruca vulgaris se ve con mayor frecuencia en niños pequeños y muchas personas ya no presentan síntomas en la edad adulta a medida que su sistema inmunológico se fortalece. Las verrugas comunes suelen ser elevadas, ásperas y de menos de 0.5 pulgadas (aproximadamente 1.25 centímetros) de diámetro. Rara vez pican o causan dolor, y la mayoría de las verrugas desaparecen por sí solas unos dos años después de su aparición.
Dado que la verruga vulgar es inofensiva, los médicos generalmente desaconsejan el tratamiento de la afección para evitar complicaciones. Sin embargo, muchas personas optan por que se las eliminen por motivos estéticos. De vez en cuando, el tratamiento es necesario cuando las verrugas en las yemas de los dedos dificultan escribir o sostener un bolígrafo. Existen varios métodos diferentes para eliminar las verrugas y la mayoría no requiere un viaje al consultorio del médico.
Las farmacias, los supermercados y las tiendas especializadas en línea venden muchos remedios contra las verrugas de venta libre. Las compresas y las cremas tópicas que contienen ácido salicílico suelen ser muy eficaces para secar y, finalmente, matar el tejido de la verruga. También se puede utilizar una piedra pómez o una lima de uñas esterilizada para raspar la piel muerta. Algunos minoristas venden aplicadores de nitrógeno líquido que, cuando se usan exactamente como se indica, pueden congelar las verrugas y hacer que se caigan. Algunas personas intentan usar bisturíes para eliminar las verrugas en casa, pero los médicos recomiendan encarecidamente no hacerlo, ya que los cortes pueden dañar la piel subyacente y dejar el área susceptible a infecciones.
Las verrugas que regresan o no responden al tratamiento en el hogar pueden ser removidas por un médico. Un dermatólogo puede usar nitrógeno líquido para congelarlos o una herramienta de cauterización eléctrica para quemarlos. Es posible que sea necesario extirpar las verrugas grandes y persistentes con un bisturí. Cuando la realiza un profesional, la eliminación de verrugas casi siempre es eficaz.