Lefse es un pan plano de Norweigan que ha sido casi elevado a ícono cultural y tradicional, al menos en Internet. Hay docenas de sitios web dedicados a esta comida favorita que comparten historias, historia, recetas y técnicas de lefse. Este pan plano a base de papa varía en grosor, desde un pan parecido a una torta, a un pan plano grueso y abundante, hasta un pan delgado, casi como una tortilla.
Aunque muchos noruegos afirman que el lefse, o un pan plano muy similar a este, se utilizó para sostener a los vikingos en largos viajes por mar, el hecho de que las papas se introdujeran hace solo 250 años en Noruega lo convierte en un desarrollo mucho más nuevo. Existen algunas variaciones, según la receta familiar, pero los ingredientes básicos son los mismos: puré de papas, harina, azúcar y sal. Se usa leche, crema espesa y manteca o mantequilla, según la preferencia del cocinero.
Luego, la masa se extiende usando un rodillo especial ondulado o ranurado para eliminar todas las bolsas de aire. La mayoría de los cocineros prefieren usar una plancha o una parrilla de lefse especial, aunque algunos también lo hornean a altas temperaturas. La versatilidad del pan plano permite que se sirva de muchas maneras diferentes. Tynnlefse, o lefse “delgada”, es dulce, casi como crepé y a menudo se carga con mantequilla, azúcar de canela, azúcar moreno o gelatina de arándano, y luego se enrolla. Lefse-klining, o zurras “rodantes”, hacen un postre popular o merienda.
Tykklefse, o lefse “espeso”, es una variación casi de pastel y generalmente se sirve con café. Cuando se hace más delgado, más grueso que el pan plano, también se puede usar para envolver salchichas y salchichas u otras adiciones saladas, como huevos, carne, mantequilla de maní y lutefisk, un popular pescado noruego.
Según The Last Word on Lefse, de Gary Legwold, la guía definitiva sobre el pan, las mujeres obtendrían un suministro de un año a la vez, almacenándolos en grandes barriles. Es más que probable que esta sea una versión más dura y seca del pan, a menudo llamado Hardanger Lefse, llamado así por la región. Esto se hace con harina de trigo integral finamente molida, o harina de graham. La masa se enrolla delgada, luego se hornea a alta temperatura y se seca. Puede mantener hasta seis meses sin refrigerar. Las versiones no secas deben envolverse cuidadosamente y mantenerse congeladas o refrigeradas cuando se almacenan.