Un pannus, o panículo, también llamado delantal abdominal, es un colgajo de exceso de piel, grasa y tejido en la parte inferior del abdomen. Ocurre en pacientes con sobrepeso y obesidad mórbida, así como en personas que han perdido grandes cantidades de peso pero aún tienen exceso de piel. Los médicos pueden extraer el tejido sobrante con un procedimiento quirúrgico llamado paniculectomía.
Un pannus excesivamente grande causa tensión en la espalda. Los pacientes obesos pueden tener dificultades para moverse porque el tejido cuelga sobre sus rodillas o entre sus piernas. También puede ser difícil para los pacientes lavar adecuadamente todas las partes del cuerpo y pueden tener un olor desagradable debido a la acumulación de sudor y humedad. Algunas personas desarrollan erupciones por calor, marcas en la piel y úlceras cutáneas debido a la humedad constante.
Los profesionales médicos pueden tratar el problema realizando una paniculectomía abdominal, que es un procedimiento quirúrgico que elimina el exceso de tejido y grasa del área. La operación puede estar cubierta por el seguro médico si el pannus desciende más allá de la ingle o causa problemas médicos, como infecciones de la piel y dolor de espalda. Es posible que las compañías de seguros no paguen por el procedimiento si se realiza estrictamente con fines estéticos.
Las personas con sobrepeso severo que se someten a paniculectomías corren el riesgo de desarrollar una infección debido a la profundidad de los cortes y la cantidad de tejido que se extrae. Muchos profesionales de la salud y agencias de seguros requieren que los pacientes pierdan peso antes de realizar la operación, y los pacientes deben mantener un peso estable durante al menos un año antes de la cirugía para demostrar que no necesitarán operar nuevamente en unos pocos años.
Una paniculectomía es una operación seria que tarda varias horas en completarse. Un cirujano estético calificado puede realizar el procedimiento en un centro de cirugía ambulatoria o en un hospital. Los pacientes son anestesiados durante la operación y generalmente pasan varios días recuperándose en el hospital después.
El cirujano realiza una incisión vertical desde el esternón hasta el hueso púbico, seguida de un segundo corte horizontal cerca del área púbica. Quita la grasa y el tejido, sutura al paciente e instala tubos de drenaje temporales para eliminar el exceso de líquido que se acumula dentro del abdomen. También enviará al paciente a casa con instrucciones de cuidado posoperatorio, así como medicamentos recetados para el dolor y la hinchazón.
Una paniculectomía generalmente hará que los pacientes se sientan más cómodos y mejorará su movilidad, pero la cirugía no está libre de riesgos. Las personas pueden experimentar hemorragias, infecciones, coágulos de sangre y acumulación excesiva de líquido. También deja cicatrices en el abdomen.