Picea es el nombre de un género de coníferas de hoja perenne que se conocen más comúnmente como abetos. Forman parte de la familia del pino, Pinacea, que incluye 35 especies distintas, como el abeto blanco, Picea glauca; el abeto rojo, Picea rubens; y el abeto azul, Picea pungens. Sus miembros se pueden encontrar en todo el hemisferio norte, desde América del Norte hasta Europa y Asia, y son algunas de las especies más abundantes en muchas partes de Canadá, Escandinavia, Rusia y partes de los Estados Unidos. Estos árboles no crecen naturalmente en el hemisferio sur.
Los miembros del género Picea varían en tamaño, pero generalmente crecen hasta 65-200 pies (aproximadamente 20-60 m) de altura. La especie más alta, el abeto Sitka, Picea sitchensis, a veces alcanza unos 250 pies (unos 75 m). La corteza de estos árboles puede variar de gris a marrón rojizo, dependiendo de la especie, y generalmente es delgada y se vuelve algo escamosa a medida que el árbol envejece. Las ramas crecen principalmente en un patrón en espiral y se estrechan cónico hacia el ápice del tronco.
Las hojas, o agujas, de estos árboles generalmente tienen menos de 1 pulgada (2.5 cm) de longitud y crecen solas, emanando de la rama en forma de espiral. Como todos los árboles coníferos, Picea tiene conos de semillas en la primavera. Estos pueden ser de color verde a púrpura pero se desvanecen a marrón a medida que se acerca el otoño. Estos árboles pueden vivir vidas muy largas; El espécimen más antiguo registrado es un abeto Engelmann, o Picea engelmannii, que ha alcanzado una edad de más de 850 años.
El género Picea es importante en la industria moderna y se usa ampliamente en la fabricación de papel, así como en otros productos más especializados como instrumentos musicales. También se usa comúnmente como madera para la construcción, aunque generalmente solo para la construcción en interiores, porque la madera de abeto se descompone rápidamente en el exterior después de que se ha talado. Debido a su amplio uso comercial, el género Picea es un elemento básico de la industria forestal, con el abeto Sitka y el abeto de Noruega, Picea abies, siendo dos de las especies más comúnmente taladas.
Los abetos también siguen siendo árboles populares en la horticultura. Se usan comúnmente como plantas de jardín de rocas o en setos. Varias especies, incluida la picea serbia, Picea omorika; el abeto negro, Picea mariana; y el abeto de Noruega también son populares por su uso como árboles de Navidad.