Sirtuin 1 (SIRT1) es un miembro de la familia de proteínas sirtuin y sirve como una enzima responsable de la desacetilación de las proteínas responsables de la regulación celular. SIRT1 se clasifica como una enzima dependiente de nicotinamida adenina dinucleótido (NAD +), utilizando el sustrato NAD + para eliminar los grupos acetilo de las proteínas. Como tal, SIRT1 tiene muchos usos teóricos más allá de la función química estándar que sirve en el cuerpo. La enzima ha sido objeto de una serie de pruebas para determinar el efecto que tiene el químico sobre la degradación celular, el envejecimiento, la enfermedad cerebral y el metabolismo, específicamente relacionado con la pérdida de peso.
SIRT1 y otros miembros de la familia de las proteínas sirtuinas son parte de un complejo sistema de respuesta al estrés a nivel celular. En momentos de gran estrés celular, la enzima puede llevar a un organismo al modo de supervivencia para aumentar la velocidad a la que se repara el ácido desoxirribonucleico (ADN) y limitar la degradación celular. Como resultado, la enzima ha sido examinada con respecto a su uso como parte de un tratamiento para detener la descomposición celular como parte del proceso de envejecimiento. La enzima ha demostrado una capacidad de extender la vida útil de una célula, y se han realizado investigaciones para determinar si esto se puede utilizar para extender la vida útil de organismos multicelulares más grandes.
El estilbenoide conocido como resveratrol ha estado en el centro de estos estudios, debido a investigaciones que demuestran que el resveratrol puede extender la vida útil de varias formas de vida. Algunos estudios han indicado que el resveratrol podría aumentar la activación del gen SIRT1, lo que lleva a una menor degradación celular en las criaturas que tienen una alta acción metabólica. Los estudios han sugerido que una mayor presencia de SIRT1 y, por asociación, el resveratrol, aumenta la actividad metabólica y hace que un organismo queme energía de manera más eficiente. Esto está conectado con el “modo de supervivencia” que SIRT1 es capaz de inducir en una célula, produciendo efectos similares a los de los regímenes de restricción calórica. Un régimen de restricción calórica induce una mayor eficiencia en el proceso metabólico, y los estudios muestran que la aplicación adecuada de SIRT1 puede actuar como un atajo, induciendo el mismo efecto sin restringir las calorías.
Más allá de las aplicaciones relacionadas con la pérdida de peso, el envejecimiento y la descomposición celular, SIRT1 se ha estudiado en un intento por descubrir cómo podría usarse para combatir el daño cerebral. SIRT1 activa una proteína conocida como alfa-secretasa (ADAM10). La activación de ADAM10 por la enzima sirtuina también induce la vía de señalización de muesca, que se sabe que repara el daño neuronal en el cerebro.