Los anticuerpos primarios son partes del sistema inmunitario del cuerpo que atacan directamente a los invasores extra?os en el cuerpo, como las bacterias. Los anticuerpos est?n dise?ados para reconocer y destruir o neutralizar un virus, bacteria u otro objeto no reconocido espec?fico que se encuentra en el sistema de una persona. Los anticuerpos son primarios, lo que significa que se unen directamente al invasor objetivo, o secundarios, lo que significa que se unen a un anticuerpo primario o los restos de un invasor destruido. Los anticuerpos primarios y secundarios se usan en la investigaci?n cient?fica para identificar y controlar ciertos virus u otros agentes microsc?picos.
Cuando el cuerpo se encuentra con un invasor, conocido como ant?geno, crea un anticuerpo para combatirlo. Este anticuerpo existe ?nicamente para buscar y destruir un tipo espec?fico de ant?geno. Los anticuerpos para una cepa particular del virus de la gripe, por ejemplo, se unen a ese virus espec?fico de la gripe y lo destruyen antes de que pueda enfermar a la persona.
Los anticuerpos tienen forma de Y y contienen una regi?n en el extremo de cada rama de la Y conocida como paratope. El paratope tiene forma para que pueda unirse con un ant?geno particular. Parte de un ant?geno, conocido como ep?topo, encaja en el paratopo y queda atrapado. As? como una pieza del rompecabezas encaja en otra pieza del rompecabezas, un anticuerpo primario aceptar? solo un tipo espec?fico de ep?topo en un ant?geno. El anticuerpo podr?a bloquear una cepa espec?fica de un virus, por ejemplo, pero no bloquear? todas las cepas del virus.
En contraste con el anticuerpo primario, est? el anticuerpo secundario, que no se une directamente a un invasor extra?o. En cambio, se une a un anticuerpo primario o a un fragmento sobrante del invasor extra?o. Los anticuerpos secundarios se utilizan con fines cient?ficos para identificar virus y bacterias que se encuentran en el cuerpo. Los anticuerpos primarios a menudo no est?n etiquetados, pero los anticuerpos secundarios s?. Una vez que se unen a un anticuerpo primario, el cient?fico puede observar qu? tipos de anticuerpos y ant?genos primarios se encuentran en la muestra.
El uso de anticuerpos primarios y secundarios es importante para comprender e investigar enfermedades, como la enfermedad de Alzheimer. Los anticuerpos primarios cuidadosamente controlados se unir?n a un ant?geno muy espec?fico, y los cient?ficos pueden usar este conocimiento para detectar exactamente qu? tipos de ant?genos se encuentran en el cuerpo de una persona enferma. Tambi?n muestra si un anticuerpo funciona incorrectamente y ataca elementos sanos en lugar de elementos extra?os no deseados y, por lo tanto, hace que la persona est? a?n m?s enferma.