Tonkatsu es un plato popular en la cocina japonesa que se hace con chuletas de cerdo y se clasifica como yohshoku, que es una colección de platos inspirados en la cocina occidental. Dragado en empanizado especializado y luego frito hasta un dorado, el tonkatsu generalmente se cubre con una salsa dulce y picante única. Con mayor frecuencia se sirve con repollo rallado, que puede ser simple o aderezado con jugo de limón u otros aderezos.
Yohshoku es un nombre dado a los platos que están inspirados en la cocina occidental, pero tienen un toque de cocina japonesa. Basado en los alimentos fritos comunes en los Estados Unidos, a tonkatsu se le da un toque japonés con el uso de pan rallado y salsa tonkatsu. En Japón, se sirve en restaurantes japoneses, establecimientos que ofrecen toda la cocina de estilo occidental e incluso restaurantes que se especializan en servir varias variaciones de este plato.
A diferencia de las chuletas de cerdo fritas típicas del oeste, que generalmente se dragan en harina o pan rallado finamente molido, el cerdo se draga en pan rallado japonés conocido como panko. Aunque este estilo de pan rallado está hecho de pan blanco al igual que la mayoría de las otras variedades, el pan no se muele hasta obtener un polvo fino antes del secado; más bien, se desmenuza en trozos relativamente grandes y luego se seca hasta que quede crujiente. Vendido en la mayoría de las tiendas de comestibles japonesas, así como en tiendas de todo el mundo, las migas de pan panko le dan a tonkatsu una textura crujiente muy notable.
Para este plato, las chuletas de cerdo deshuesadas se machacan con un mazo hasta que estén relativamente delgadas e incluso de grosor completo. El cerdo se empana en las migas de pan panko y se fríe hasta que esté bien cocido y dorado. Ocasionalmente, el cerdo se puede cortar en trozos pequeños antes de empanizar, y luego se sirve como comida para comer con los dedos o en brochetas. Este estilo de tonkatsu se conoce como kushikatsu.
Este plato es relativamente simple por sí solo; muy a menudo, el empanado se sazona solo con sal y pimienta. Para darle más sabor, una salsa especializada llamada salsa tonkatsu se sirve típicamente con las chuletas de cerdo fritas. El vino de arroz, la soja y la salsa Worcestershire son los ingredientes principales, y generalmente se sazona con dientes, ajo y mostaza. La salsa se puede rociar sobre la carne de cerdo o servirse a un lado para mojar. También se puede cubrir con polvo de mostaza reconstituido o salsa de carne.
Muy a menudo, estas chuletas de cerdo fritas se sirven con un lado de repollo crudo rallado. Puede vestirse ligeramente con jugo de limón o con un aderezo de estilo japonés. A pesar de esto, comúnmente se sirve simple, y la salsa tonkatsu se usa para aderezar el repollo. También se puede servir con otros alimentos fritos como almuerzo o cena, o con gyoza, que son albóndigas fritas rellenas de carne de cerdo.