Rociar generalmente se refiere a una técnica culinaria en la que el plato se cocina utilizando los jugos naturales de los ingredientes. Esto generalmente se aplica para platos de carne asados, horneados o a la parrilla. Además de los jugos propios de la carne, se pueden usar otros tipos de salsas preparadas o líquidos con sabor al cocinar el plato. La palabra «hilvanar», o la palabra raíz «hilvanar», también puede referirse a una técnica de costura de unir temporalmente dos piezas de tela.
Uno de los propósitos de rociar es hacer que la carne esté húmeda y tierna. Durante el proceso de cocción, el calor muy alto del horno o la parrilla hace que los jugos y grasas naturales de la carne salgan y se acumulen en el fondo de la sartén, haciendo que la carne se seque. Recolectar los jugos y verterlos sobre la carne ayudará a que este último reabsorba el líquido y haga que la carne esté tierna.
Rociar también le dará más sabor a la carne, ya que los jugos extraídos de la carne están llenos de un sabor natural «carnoso» que hará que el plato sea más delicioso. La técnica de cocción también puede hacer que el plato se vea más apetitoso ya que la salsa cubrirá la superficie exterior y le dará un aspecto glaseado. Para las carnes de aves como el pavo y el pollo, la piel exterior saldrá dorada y crujiente cuando se la bañe.
Además de los jugos y grasas naturales, otros ingredientes comúnmente utilizados para rociar incluyen mantequilla derretida, caldo de carne y salsa Worcestershire. Se pueden infundir con diferentes hierbas y especias como ajo y cebolla, sal y pimienta, romero e incluso un poco de vino. La técnica de rociado también incluye algunas herramientas y métodos, el más simple de los cuales es usar una cuchara para recoger la salsa o los jugos de carne y verterla sobre la carne. También se usa comúnmente un pincel, aunque los cocineros sugieren darle palmaditas a la salsa en la carne en lugar de hacer movimientos de barrido, ya que este último método simplemente transfiere la salsa de un área a otra. Otra herramienta que se usa con frecuencia es el «baster», un instrumento con forma de palo que tiene una bombilla en la parte superior que el cocinero puede apretar para aspirar y liberar el jugo sobre la carne.
Uno de los errores frecuentes que cometen los cocineros es rociar su carne con más frecuencia de la que se supone, especialmente cuando se usa el horno. Al abrir la puerta del horno cada vez que se debe rociar la carne disminuye la temperatura del horno, por lo que el tiempo de cocción puede llevar más tiempo. Una técnica es esperar hasta que la carne se cocine hasta la mitad antes de rociar, como máximo, dos veces. Muchas recetas incluyen intervalos de tiempo entre hilvanado, dependiendo de la carne y el método de cocción.