Uluru, considerada sagrada por los aborígenes australianos nativos, es una formación rocosa de arenisca gigante que se encuentra a 1,142 metros de altura. Uluru es el nombre aborigen que se le da a la formación rocosa; a veces también se le conoce con el nombre en inglés de Ayer’s Rock. Es una de las características geológicas más famosas de Australia y es una importante atracción turística a pesar de su ubicación remota. La formación está ubicada en el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta en el Territorio del Norte de Australia, a 348 millas (208 kilómetros) de la ciudad más cercana, Alice Springs.
La apariencia única de Uluru es el resultado de miles de años de erosión. La formación de arenisca gigante se conoce como inselberg o montaña isleña, y es todo lo que queda de una cadena montañosa que alguna vez fue grande. Uluru ha sido un lugar importante para los aborígenes nativos durante muchas generaciones, y los exploradores modernos han descubierto artefactos tribales en la región que se remontan a más de 10,000 años. Sin embargo, los exploradores blancos no se dieron cuenta de la formación hasta la década de 1870.
Los primeros turistas comenzaron a aventurarse a Uluru alrededor de 1936, aunque los viajes a la zona no se hicieron comunes hasta 1948, cuando se construyó una carretera. Posteriormente, el área se convirtió en un destino importante para los exploradores australianos y extranjeros, y se lanzaron servicios de autobuses turísticos para apoyar la creciente industria del turismo. Sin embargo, el auge del turismo provocó problemas ambientales, lo que obligó a tomar la decisión de retirar los moteles y campamentos del área del parque y reubicarlos más allá de los límites del parque.
En 1985, el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta fue devuelto a los aborígenes nativos de la zona, con la condición de que la tribu arrendara la tierra a la agencia de Parques Nacionales y Vida Silvestre hasta 2084, bajo la gestión conjunta de la tribu y la agencia. Aunque a los nativos no les gusta cuando las personas escalan la formación y lo ven como una falta de respeto a la tierra sagrada, el permiso para que los visitantes escalen partes de Uluru se convirtió en una condición cuando la tierra fue devuelta a la tribu. Los aborígenes también tienen creencias que se oponen a la fotografía de ciertas partes de Uluru, debido a los rituales tribales; Con respecto a estas creencias, varias áreas se consideran prohibidas para la fotografía.
Uluru ha sido catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Hoy en día recibe más de 400,000 visitantes cada año, que se sienten atraídos por la belleza de sus colores, que parecen cambiar con la posición del sol en el cielo. Aunque el gobierno australiano ha devuelto la propiedad de la tierra a los aborígenes, sigue siendo una lucha constante para las dos culturas administrar la tierra y hacer frente a la afluencia de turistas.