Los adaptadores de brida son una extensa familia de accesorios para juntas de brida que permiten la ejecución de uniones entre tipos de bridas diferentes o equipos con brida y sin brida. La flexibilidad significativa obtenida mediante el uso de estos dispositivos se hace evidente cuando se considera la enorme variedad de tipos de bridas comunes en el uso general. De hecho, la mayoría de los fabricantes de bridas o equipos con bridas producen sus propias líneas de accesorios para adaptadores de bridas, lo que permite que sus productos se integren en otros sistemas con facilidad. Aunque estos adaptadores están representados por una amplia gama de tipos diferentes, se dividen en dos categorías principales. Los primeros son del tipo brida a brida, y el segundo son los que se utilizan para unir equipos bridados y no bridados.
Las bridas son poco más que discos planos u hombros integrados o sueltos en la pieza o tubería correspondiente. El disco de la brida está equipado con una serie de orificios alrededor de su periferia a través de los cuales se pasan los pernos de bloqueo. Para unir dos piezas de equipo con bridas similares, las dos mitades se juntan, los pernos de bloqueo se pasan a través de los orificios en ambos discos de brida y se tensan. Esto empuja las dos bridas fuertemente una contra la otra, uniendo efectivamente los dos equipos.
El adaptador de brida se utiliza cuando los dos equipos no tienen tipos de brida similares o solo la mitad tiene bridas. Estos adaptadores se dividen en dos categorías amplias, a saber, los que se utilizan en pares de bridas diferentes y los que se utilizan en situaciones en las que una parte sin brida se une a una parte con brida. Los adaptadores de brida a brida suelen estar representados por los adaptadores diseñados para bridas de tamaños diferentes y los que se utilizan para unir bridas del mismo tamaño con diferentes disposiciones de orificios.
Las juntas con bridas de diferentes tamaños se pueden hacer fácilmente usando un adaptador de brida con uno de cada uno de los dos tamaños de brida unidos por una sección reductora corta. Estos adaptadores están dispuestos de forma sencilla de modo que los tamaños de brida relevantes coincidan entre las piezas y el adaptador, y se tensen de la forma habitual. Los adaptadores que se utilizan para unir bridas con diferentes patrones de orificios son aún más simples y, por lo general, consisten en una broca de un solo disco en la mitad de cada lado con dos patrones de orificios diferentes. Los orificios del adaptador están roscados con una rosca estándar de modo que, cuando se deslizan entre las dos bridas diferentes, se pueden usar pernos para tensar cada uno de ellos contra el adaptador. En general, este tipo de adaptador se suministrará con un juego de tornillos correctos.
Las uniones con brida y sin brida requieren un tipo especial de adaptador de brida que generalmente tiene una brida en un extremo y un mecanismo de bloqueo secundario adecuado para el equipo relevante en el otro. Por ejemplo, un adaptador de brida diseñado para unir una manguera sin brida a una tubería equipada con brida tendrá una brida de tamaño adecuado en un extremo y una abrazadera de manguera de compresión o de media carcasa en el otro. El extremo con brida se atornilla a la brida del dispositivo secundario de la manera normal y la manguera sin brida se sujeta firmemente con la abrazadera de la manguera.