El granizo se forma cuando peque?os trozos de hielo, mantenidos en el aire por fuertes corrientes ascendentes, son arrastrados por nubes de tormenta heladas hasta que son lo suficientemente pesados ??como para caer a la tierra. La mayor?a de las tormentas el?ctricas grandes crean granizo, pero las condiciones adecuadas deben estar presentes para que las piedras de granizo crezcan, se congelen y luego sobrevivan hasta que lleguen al suelo. Las condiciones ideales para el granizo son nubes altas que llegan a la atm?sfera, muchas corrientes ascendentes que se arremolinan, como un tornado y temperaturas fr?as dentro y debajo de la tormenta.
Comienza con un n?cleo
Una piedra de granizo comienza a formarse como un n?cleo de hielo, un peque?o grupo de gotas de agua o grupos de nieve sobreenfriados. Este centro podr?a continuar acumulando hielo, derretirse en la nube de tormenta y convertirse en lluvia o ser aplastado por otros grupos. Si un insecto, un trozo de tierra, una semilla u otra part?cula peque?a explota en la nube de tormenta, crea otro posible n?cleo para una piedra de granizo.
Capas de hielo
Si la tormenta el?ctrica es lo suficientemente fr?a y ventosa, este grupo de hielo acumular? capas de hielo de la misma manera que una vela sumergida acumula capas de cera, a trav?s de un proceso llamado acreci?n. Se forman capas opacas y blanquecinas cuando las gotas heladas atrapan las burbujas de aire y se adhieren al racimo. Las capas claras han acumulado grandes gotas de agua sobreenfriada que se congelan cuando se encuentran con el granizo. Por supuesto, se pueden hacer granizos mucho m?s grandes cuando dos m?s peque?os se congelan.
Ganando peso
El granizo puede acumular m?s capas cuando el granizo explota a trav?s de las capas de la tormenta. Incluso las piedras de granizo pesadas pueden mantenerse en alto mediante corrientes ascendentes lo suficientemente fuertes. Cuando el granizo vuelve a caer a trav?s de la tormenta debido a la gravedad, aumenta a?n m?s capas, hasta que es tan pesado que cae como precipitaci?n. El granizo se forma en la mayor?a de las nubes de tormenta altas y cumulonimbos que alcanzan la atm?sfera superior m?s fr?a, pero no todo granizo sobrevive despu?s de que est? fuera de la tormenta. Algunas capas externas se derriten con frecuencia cuando el granizo se mezcla con otras precipitaciones, como nieve y lluvia.
Tallas
El tama?o de las piedras de granizo completamente formadas puede variar de cabezas de alfiler a bolas de softball. Hay categor?as de tama?o oficiales para granizo que son ?tiles para medir el da?o que pueden causar. Algunas piedras de granizo se han medido a m?s de 6 pulgadas (15,24 cm) de ancho y m?s de 1 libra (0,45 kg) de peso. La mayor?a de los granizos, sin embargo, tienen menos de 0.5 pulgadas (1.27 cm) de ancho.