Un a?o fiscal tiene m?s que ver con la contabilidad que el calendario. Tambi?n conocido como el «a?o financiero» o el «a?o presupuestario», abarca cualquier per?odo de 12 meses que su creador decida. El gobierno de los Estados Unidos, por ejemplo, lo observa desde el 1 de octubre hasta el 30 de septiembre. En el Reino Unido, va del 6 de abril al 5 de abril del a?o siguiente.
Si el due?o de un negocio est? tratando de establecer un per?odo de a?o fiscal para un nuevo negocio, el tipo de empresa debe ser de consideraci?n principal. Una peluquer?a o un taller de reparaci?n de autom?viles, donde el trabajo tiende a ser constante y no razonable, ser?a igual de ?til usar el a?o calendario regular, que corresponde con el a?o fiscal federal. Sin embargo, una operaci?n minorista que espera alcanzar el pico de tr?fico en Navidad, no querr?a tener el final de este calendario, con la consiguiente lucha para acumular informaci?n fiscal y preparar un presupuesto para el pr?ximo a?o, coincidir con la fiebre de Navidad.
El mejor momento para que finalice un a?o fiscal es el momento en que el inventario y la actividad comercial son los m?s bajos. Una cadena hotelera en el sur de Florida, por ejemplo, podr?a establecerlo en agosto, mientras que una estaci?n de esqu? en Vermont podr?a detenerse en junio. Algunos expertos fiscales aconsejan terminarlo en un punto de referencia trimestral, como el 31 de marzo, el 30 de junio o el 30 de septiembre. Esto se debe a que muchos estados financieros, como la n?mina, se publican trimestralmente.
El IRS generalmente aceptar? cualquier per?odo de 12 meses como un intervalo imponible, siempre que la compa??a complete un formulario 1120 que indique cu?les ser?n los par?metros de su a?o fiscal. Sin embargo, una vez que se ha establecido esta fecha, no se puede cambiar para fines del IRS durante ese a?o calendario. Dado que la preparaci?n de un presupuesto es quiz?s la tarea m?s importante para los cuerpos legislativos estatales y nacionales, los gobiernos a menudo usan este per?odo de tiempo para determinar cu?ndo estar?n en sesi?n esos legisladores.
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