Un apéndice es una adición a un escrito (un documento, publicación o libro, por ejemplo) que modifica, aclara o agrega a una parte específica del trabajo escrito original. Uno de los aspectos más importantes de esta adición es que se agrega antes de que se ejecute el documento. Una vez agregado, pasa a formar parte del documento original.
Los anexos se utilizan a menudo con contratos legales para agregar o especificar condiciones al contrato. Las transacciones de bienes raíces los usan comúnmente para especificar los requisitos financieros o de inspección de la vivienda para obtener una hipoteca. Un inquilino puede firmar uno para el contrato de arrendamiento si se le aplican reglas especiales, como las condiciones para permitirle tener una mascota. En la construcción, se puede utilizar un apéndice durante la licitación inicial para aclarar más qué se proporcionará a través del contrato.
Cuando esta adición se agrega a un contrato, normalmente se firma en presencia de un testigo, al igual que el contrato original. Incluso puede estar notariado en algunos casos. Al firmar, las partes involucradas indican que están de acuerdo con las estipulaciones descritas. En otros casos, es posible que no se requiera una firma, ya que el documento no es un contrato. En arquitectura, por ejemplo, puede contener dibujos que aclaren o modifiquen un proyecto. Un libro puede contener una adición que explique con más detalle alguna parte del mismo, como un apéndice.
A veces, este elemento se confunde con una enmienda, pero son dos tipos diferentes de adiciones. La principal diferencia es que se agrega un apéndice antes de que se ejecute el documento, mientras que se agrega una enmienda después. El apéndice se acuerda, se firma si es parte de un contrato y se presenta como parte del documento original. Se puede agregar una enmienda en cualquier momento después de que se haya presentado el documento original, y generalmente se usa para realizar cambios en el documento original. Por lo tanto, los dos términos tienen usos adecuados específicos y no son intercambiables.