Un vag?n portacontenedores es un vag?n de ferrocarril equipado para transportar contenedores de env?o. La contenedorizaci?n se introdujo en la industria naviera mundial en la d?cada de 1950 y revolucion? la forma en que se transportaban las mercanc?as. La industria ferroviaria dise?? vagones contenedores en respuesta al desarrollo de este nuevo m?todo de env?o para que pudieran seguir el ritmo de otras compa??as navieras y de tr?nsito. Numerosos fabricantes de vagones de ferrocarril hoy producen vagones portacontenedores y proporcionan servicios de mantenimiento y reparaci?n para sus productos.
El vag?n portacontenedores es un vag?n plano dise?ado para contener uno o dos contenedores. El autom?vil est? dise?ado para acomodar c?modamente los contenedores en un pozo poco profundo que evitar? que se deslicen o caigan. Muchos vagones portacontenedores pueden transportar contenedores apilados, lo que permite a la compa??a naviera cargar dos contenedores uno encima del otro. A veces, estos autom?viles tambi?n se conocen como autom?viles debido al dise?o de pozo poco profundo utilizado para soportar los contenedores.
La ventaja de usar contenedores de env?o es que los productos se pueden cargar en un contenedor una vez y el contenedor en s? se puede mover del m?todo de env?o al m?todo de env?o, como una caja de gran tama?o. El contenedor se puede levantar con gr?as en un barco de contenedores, un barco espec?ficamente dise?ado para acomodar contenedores de env?o, y cuando el barco llega a un puerto, se puede cargar en vagones de contenedores y moverlo en tren. Los camiones grandes tambi?n pueden dise?arse para transportar contenedores de env?o.
Con un vag?n portacontenedores, los transportistas tienen la opci?n de mover todo el vag?n entre dos trenes diferentes, o dejar el vag?n conectado al tren original y simplemente mover el contenedor a un vag?n contenedor vac?o en otro tren. Esto proporciona m?s flexibilidad para el remitente y hace que el env?o en tren sea m?s eficiente. Los trenes ya son una forma de transporte altamente eficiente y de bajo costo, y estas cualidades los hacen muy populares para las compa??as navieras.
Si bien los contenedores suelen ser utilizados por las compa??as navieras, es posible que los particulares hagan arreglos para que los bienes se trasladen por contenedor. Las personas que mueven autos a campo traviesa pueden optar por usar un vag?n portacontenedores, conducir el autom?vil a un patio de ferrocarril, cargarlo en el tren y recogerlo en otro patio de ferrocarril cerca del destino final. Los contenedores tambi?n se pueden usar para mover. Las compa??as que ofrecen espacio en contenedores de env?o a personas que trasladan sus hogares a trav?s de un continente o en el extranjero pueden proporcionar cotizaciones de tarifas para contener el proceso de traslado.